惡性腹水大多在腫瘤病程的晚期出現，患者既往可能接受多程化療，而且出現腹水時患者一般情況不佳，所以全身化療在此時的價值不大，選擇化療方案、藥物劑量以及給藥方式都要慎重。
有報道胃癌引起的惡性腹水應用周劑量紫杉醇靜脈給藥，安全性以及療效均可。然而，一些患者以惡性腹水為首診症狀，且對化療敏感的腫瘤如卵巢癌，可以行腫瘤細胞減滅術再聯合紫杉醇為基礎的全身化療，療效尚可。Ⅲ期臨床試驗顯示紫杉醇聯合卡鉑與貝伐珠單抗能夠明顯延長晚期或復發卵巢癌的無進展生存期，但是對於遠期生存期的獲益有待進一步觀察。
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