持續或反覆發作一般都會超過1個月以上，有些患者只表現在夜間，尤其是後半夜咳嗽，或清晨咳嗽、運動後咳嗽，臨床無感染徵象，查體無明顯陽性體徵。如果患者還經常出現不伴發熱的“感冒”症狀，如打噴嚏、流鼻涕、鼻癢、眼癢等，尤其在嬰幼兒期有溼疹等個人過敏史者，更應該注意有無過敏性咳嗽的存在。同任何過敏性疾病一樣，過敏性咳嗽還有個最大的特點就是會隨著氣候的變化、環境的變化、生活習慣的變化等，反覆發作，遷延難愈！ 抗生素或鎮咳、祛痰藥治療無效。
咳嗽的形成和反覆發病，常是許多複雜因素綜合作用的結果。
1、吸入物。吸入物分為特異性和非特異性兩種。前者如塵蟎、花粉、真菌、動物毛屑等；非特異性吸入物如硫酸、二氧化硫、氯氨等。職業性咳嗽的特異性吸入物如甲苯二異氰酸酯、鄰苯二甲酸酐、乙二胺、青黴素、蛋白酶、澱粉酶、蠶絲、動物皮屑或排洩物等，此外，非特異性的尚有甲醛、甲酸等。
2、感染。咳嗽的形成和發作與反覆呼吸道感染有關。在咳嗽患者中，可存在有細菌、病毒、支原體等的特異性IgE，如果吸入相應的抗原則可激發咳嗽。在病毒感染後，可直接損害呼吸道上皮，致使呼吸道反應性增高。有學者認為病毒感染所產生的干擾素、IL-1使嗜鹼性粒細胞釋放的組胺增多。在乳兒期，呼吸道病毒（尤其是呼吸道合胞病毒）感染後，表現咳嗽症狀者也甚多。由於寄生蟲如蛔蟲、鉤蟲引起的咳嗽，在農村仍可見到。
3、食物。由於飲食關係而引起咳嗽發作的現象在咳嗽病人中常可見到，尤其是嬰幼兒容易對食物過敏，但隨年齡的增長而逐漸減少。引起過敏最常見的食物是魚類、蝦蟹、蛋類、牛奶等。
4、氣候改變。當氣溫、溫度、氣壓和（或）空氣中離子等改變時可誘發咳嗽，故在寒冷季節或秋冬氣候轉變時較多發病。
5、精神因素。病人情緒激動、緊張不安、怨怒等，都會促使咳嗽發作，一般認為它是通過大腦皮層和迷走神經反射或過度換氣所致。
6、運動。約有70％～80％的咳嗽患者在劇烈運動後誘發咳嗽，稱為運動誘發性咳嗽，或稱運動性咳嗽。臨床表現有咳嗽、胸悶、氣急、喘鳴，聽診可聞及哮鳴音。有些病人運動後雖無典型的哮喘表現，但運動前後的肺功能測定能發現有支氣管痙攣。
7、咳嗽與藥物。有些藥物可引起咳嗽發作，如心得安等因阻斷β2-腎上腺素能受體而引起咳嗽。
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