脊柱外科歷來是神經外科的一個重要分支領域。其研究與治療的疾病，也是一組嚴重危害人民健康的常見中樞神經系統疾病，主要包括椎管內腫瘤，脊髓脊柱血管畸形，脊髓脊柱先天性疾病，脊髓損傷，椎間盤突出等部分脊柱疾病，以及椎管內感染性疾病和脊神經疾病等。
近年來，脊柱外科技術取得了前所未有的發展，其中脊柱微創技術的發展尤為引人入目。通常，微創脊柱外科的內涵是指應用小入路、微侵襲及內鏡輔助、通道擴張與影像學導航等多種方法進行脊柱外科手術的微創技術。
隨著手術器械裝置和計算機影像技術的飛速發展、微創手術技術已經從早期經皮穿刺髓核化學溶解、經皮穿刺光髓核汽化和顯微鏡下腰椎間盤切除術發展到脊柱減壓、融合和內固定，國際神經外科界對各類脊髓脊柱疾病的認識與診療水平有了較大提高。
一、微創脊柱外科的定義
目前，微創脊柱外科尚無一致定義。我們將微創脊柱外科定義為任何致力於減少組織損傷的脊柱外科手術。
根據治療作用的不同，可以把微創脊柱外科分為以下幾種：
1、注射技術；
2、減壓技術；
3、內固定融合技術；
4、椎體成形及非融合技術。
根據技術或手術入路，也可以把微創脊柱外科分為以下幾種：
1、經皮技術：經皮穿刺或微小切口，運用特殊器械和裝置，施行脊柱微創手術；
2、胸腔鏡或腹腔鏡(內鏡)技術：通過若干個面板通道或微小切口到達脊柱，利用光導纖維成像技術直視下進行手術操作。內窺鏡輔助脊柱外科技術可分為胸、腹腔鏡輔助下和顯微內窺鏡輔助下脊柱外科手術；
3、管道技術；
4、小切口技術：運用手術顯微鏡或高倍放大鏡，放大手術視野進行手術操作，通過儘可能小的面板切口施行“鑰匙孔手術”，使脊柱外科手術以最小的醫源性損傷實施最有效的治療。包括頸前路手術顯微鏡下椎間盤摘除術、後路腰椎間盤顯微外科摘除手術(正中入路、外側入路、孔外入路)等；
5、導航系統輔助下脊柱外科技術：是20世紀90年代末開展的新技術，在導航系統輔助下，明顯提高了手術準確率和安全性，減少了併發症。微創脊柱外科的優點在於能減少患者的併發症和縮短恢復時間，但是微創脊柱外科需要較高的手術技巧和依賴特殊手術器械，手術時間也較長。
二、經皮穿刺微創脊柱外科技術
經皮椎間孔和硬膜外注射技術已經被廣泛應用於脊柱疾病的診斷和治療。經皮技術的要點是在透視引導下，麻醉後在合適的位置穿刺，注射含有或不含有皮質激素的藥物。掌握這一技術的原則和相關的解剖學知識是開展微創脊柱外科的基礎。
經皮椎間盤技術，如椎間盤化學熔核術曾一度流行。儘管這些技術已經不再盛行，但是其他技術，如椎間盤造影、經皮髓核切除術和椎間盤內電熱療法，均採用了相似的手術入路。經皮椎體成形術是治療椎體壓縮性骨折的另一種經皮微創技術。
其方法是經椎弓根或椎弓根以外途徑穿刺一個或數個導針，然後向椎體內注射聚甲基丙烯酸甲酯(PMMA)或相似的骨水泥成分。最近發展的經皮椎弓根螺釘技術，是在透視定位或計算機引導下，以經皮方法將椎弓根螺釘置入椎弓根。經皮椎弓根螺釘技術最大的技術難點就是在放置固定杆時候如何避免過多的軟組織剝離。
另外由於沒有直接暴露後方解剖結構，無法放置植骨塊。目前這項技術主要用於前路融合術後的後路補充固定。不過，小切口技術可以顯露後路骨性結構並去皮質化，從而為植骨融合創造條件。
以經皮椎體成形術和後凸成形術和經皮射頻消融髓核成形術為代表介紹經皮技術的特點。
1、經皮椎體成形術和後凸成形術
（1）經皮椎體成形術(PVP)：是一種經皮注射骨水泥的微創介入療法。自1984年Galibert等首先應用經皮椎體內注射骨水泥的方法成功地治療1例C2椎體血管瘤以來，該技術廣泛應用於椎體壓縮骨折、椎體轉移瘤等。
適應證：
①骨質疏鬆引起的椎體壓縮骨折；
②椎體血管瘤；
③椎體轉移瘤；
④椎體嗜酸性肉芽腫瘤和骨髓瘤等。
在C型臂X線機透視或CT定位下操作，穿刺套管針理想的位置在椎體的前1 /3處，骨水泥注射量一般為2-9mL。頸椎平均2.5mL，胸椎平均5.5mL，腰椎平均7mL。
（2）經皮椎體後凸成形術( PKP)：其操作是經椎弓根入路，置入可擴張的球囊，從而使被破壞或骨折壓縮的骨鬆質向四周擠壓，使病變椎體膨脹並恢復椎體原高度後注入骨水泥硬化椎體。
PVP和PKP兩者適應證相似，並都有恢復椎體強度和硬度的作用，但PKP還可撐開恢復椎體的高度，從而矯正脊柱後凸畸形。
2、經皮射頻消融髓核成形術
經皮射頻消融髓核成形術是近幾年來開展的頸腰椎微創手術，其機理是利用等離子冷消融技術的射頻能量，使電極周圍區域性組織形成等離子場，併產生大量攜帶能量的離子化微粒，切斷組織分子連線而形成孔道，撤出工作棒時的熱凝使孔道周圍的膠原纖維收縮變性及聚合固化，從而減輕椎間盤軟組織對神經根的刺激而緩解疼痛。
冷消融技術的可控性及低能量的特性可確保其安全性，同時低能量的特性又決定了其減壓範圍的侷限性，消融術減少盤內容積不到10％，適用於腰椎間盤源性疼痛及部分中青年頸腰椎間盤突出症患者。
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