一、定義及流行病學
勃起功能障礙（ED）是指過去3個月中，陰莖持續不能達到和維持足夠的勃起以進行滿意的性交；ED是男性最常見性功能障礙之一。儘管ED不是一種危機生命的疾病，但與患者的生活質量、性伴侶關係、家庭穩定密切相關，也是許多軀體疾病的早期預警訊號。
二、ED的危險因素
（一）年齡
目前研究認為：年齡是ED相關危險因素中最強的獨立因素。
一般認為，隨著年齡增加，血清雄激素水平明顯降低可能是其直接原因。但是還沒有研究結果證明血清遊離睪酮的降低與ED之間有明顯的關係。另外，隨著年齡的增加，陰莖白膜和海綿體的結構發生改變，可能導致阻止靜脈血迴流能力的下降；心腦血管疾病、高血壓、糖尿病等患病率的增加，以及對這些疾病的治療，都在不同程度上損害了陰莖的勃起功能，而且這種趨勢也隨著年齡而增加。
（二）軀體疾病
1、心血管疾病
心血管疾病是與ED相關的主要軀體疾病，包括動脈粥樣硬化、外周血管病、高血壓及心肌梗死等。心血管疾病通過影響流向海綿體的動脈血供而導致動脈性ED。
2、糖尿病
糖尿病可通過影響自主神經系統、外周血管系統和精神神經系統而影響勃起功能。診斷為糖尿病的人群中，10年內發生ED的可能性為50％。ED發生的嚴重程度以及患病率與患糖尿病時的年齡病程、糖尿病型別、血糖控制情況、糖尿病性神經病變、糖尿病腎病和高血壓等因素明顯相關。
3、血脂代謝異常
高膽固醇血癥在性功能障礙中的作用存在爭議。
4、慢性前列腺炎
部分慢性前列腺炎患者伴有早洩、性慾減退、勃起功能障礙和射精疼痛等症狀。慢性前列腺炎導致性功能障礙的機制不詳，多數學者認為焦慮、抑鬱、自卑、精力減退、疲乏、多疑和失眠等因素是其主要原因。而長期睪丸脹痛、會陰和陰莖不適、下尿路症狀等的反覆與不愈，也加重了患者的心理負擔由於多數慢性前列腺炎患者的性功能障礙屬心理因素所致，除藥物治療外，還需要更多的心理輔導與治療。
5、慢性肝腎功能不全
酒精性肝硬化患者的ED患病率為70％，而非酒精性肝硬化患者為25％，提示ED患病率與肝功能不全有關。慢性腎功能不全患者的ED患病率高達45％，但其病理生理學機制不詳。另有研究指出，對於腎移植受者，如果移植腎功能正常，多數患者可重新恢復到患病前的性功能水平。
（三）藥物
一些抗高血壓藥物在ED的發生中起重要作用，與治療心臟病藥物相關的ED約佔報告的28％；其他藥物，如降糖藥物和抗抑鬱藥也可以導致ED。
心肌活性藥物：長期使用強心甙可導致ED，同時可有男性乳房女性化和性慾減退，其機制不明，但血清中雌激素水平升高，黃體生成素（LH）和睪酮水平下降可能起到一定作用。近年來發現地高辛可能通過抑制鈉/鉀ATP酶的作用而導致ED。
激素：用於治療前列腺癌的雌激素和黃體生成素釋放激素（LHRH）類似物等常導致ED。外源性雌激素可抑制促性腺激素釋放激素分泌，而使血液中的睪酮水平下降。而LHRH類似物的應用同樣可使92％的患者性慾降低，86％的患者出現ED。
精神類藥物：對可以產生中樞神經系統鎮靜或抑鬱的大多數藥物都可導致ED。原因可能包括血清泌乳素的升高、鎮靜作用、抗膽鹼能作用、多巴胺系統活性的降低及對邊緣系統的中樞效應等。
（四）生活習慣
與ED有關的生活習慣包括：長期吸菸、酗酒及吸食毒品等。
1、吸菸
流行病學調查認為吸菸可以導致ED，有人則認為吸菸可增加患ED的可能性。但可以肯定的是吸菸可增加心血管疾病的患病率而與ED相關聯。MMAS研究表明，中度或重度ED的吸菸基線水平是對照組的2倍（24％vs14％）。正在治療心臟病的患者，經過年齡修正，吸菸者的完全性ED患病率為56％，而非吸菸者為21％；在進行治療的高血壓患者中，吸菸患者完全性ED的患病率明顯高於不吸菸者（20％vs8.5％）；此外，吸菸還可能加重藥物對ED的影響。
2、酗酒
在一項對50例因酗酒入院患者的性功能調查中，與經過年齡和社會關係配比的普通人群相比，ED在酗酒者中的患病率為54％，而對照組為28％（P＜0.05）。在另一項評價男性和女性酗酒者性功能障礙的研究中，與經過年齡配比的對照組相比，63％的男性酗酒者有性功能障礙，主要表現為勃起和性慾障礙，而對照組為10％。
（五）生活狀況
離婚、獨居或？獨居者ED患病率比有配偶者要高。Johannes認為教育程度對勃起功能起正面作用。經過年齡修正後，大學及以上學歷者的ED患病率比高中及以下者低。高收入者的ED患病率要低於低收入者。Ansong認為上述現象的原因可能是低教育水平和低收入者常伴隨著對健康的不重視，以及居住條件差，同時吸菸及酗酒者也往往較多等。
（六）外傷及醫源性因素
ED與盆腔手術相關，尤其是根治性前列腺切除術、膀胱切除術以及直腸手術。在前列腺根治術中，使用神經保留術式可以明顯改善術後勃起功能，但仍有超過50％的患者在術後需要尋求其他形式的治療，以改善他們的勃起功能；有下尿路梗阻症狀的患者也伴有較高的ED患病率；生殖器、骨盆和脊髓損傷可破壞分佈在陰莖的神經及血管，這也是ED的危險因素；脊髓損傷導致ED的嚴重程度決定於損傷的節段、是否出現脊髓休克和創傷程度，脊髓損傷者的ED患病率是64％～94％。
接受放射治療的前列腺癌患者的ED發生率要高於保留神經的根治性前列腺切除術患者。
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