你有時會反覆檢查門窗或電器有沒有關好嗎？有時會反覆想一些不必要的事情嗎？其實每個人都或多或少有一些強迫症狀，當以上表現影響到你的生活或工作時，可能就是強迫症了。
什麼是強迫症呢？不能控制的反覆出現的想法、衝動、意象，稱為強迫思維。強迫思維引起了患者的焦慮，從而導致了反覆的、無意義的或者是儀式化的行為，稱為強迫行為，強迫行為通常會在當時緩解焦慮，強迫行為長期會影響患者的生活和工作或給患者帶來痛苦，甚至帶來嚴重的殘疾。這種強迫思維和或強迫行為統稱為強迫症，而強迫思維和強迫行為可單獨發生也可一起出現。
舉個例子來說明以上的情況，例如張某總是害怕髒，怕被傳染上疾病，這就是他的強迫思維。這種思維引起了他的緊張和焦慮，然後他就趕緊去洗手，反覆洗很多遍，洗手就是他的強迫行為。洗手完以後患者就不再那麼擔心被傳染上疾病，感覺放鬆多了。洗手這一行為在短時間內緩解了他的焦慮，並且因為這一緩解作用而強化了張某的行為，他就反覆洗手。當他洗手每天次數太多，每次時間太長，花在洗手的時間超過每天一小時後，對他的生活和工作都會帶來嚴重的影響。甚至因此無法生活和工作，造成殘疾。這就是強迫症。
強迫症有哪些治療方法呢？強迫症的治療可以使用認知行為治療中的一種暴露反應阻止療法（ERP，以下簡稱暴露療法）和藥物治療或者兩者合用。我們主要談一下暴露療法。
暴露療法是認知行為治療中的一種，偏重於行為治療，該療法是目前業界公認的治療強迫症的一種最有效方法。其實質就是暴露在會引起患者痛苦的情境中，從而產生焦慮，而阻止患者做強迫行為，體驗其焦慮自然下降習慣化的過程。
暴露有兩種形式：真實暴露，例如讓張某坐在地板上或接觸髒的東西；想象暴露，例如要求張某想象自己坐在地板上。接著就是反應阻止，是該療法治療強迫症的關鍵所在。因為暴露患者可能會出現強迫思維，如擔心自己感染，從而產生焦慮情緒；而反應阻止就是在患者焦慮想要出現強迫行為（包括儀式動作和迴避行為）時，例如想離開地板或想去清洗，阻止其強迫行為的發生。讓病人停留在暴露的情形中直到貌似擺脫不了的痛苦、焦慮自然衰減，焦慮不會無休止上升，而是會隨著時間的流逝而自然下降，這就是習慣化。患者體驗到了習慣化的成功，就能成功地戰勝這一程度的焦慮情境。
暴露練習一般從適度的令人痛苦的情形刺激或想象開始，逐步升高至最令人痛苦的情形。這一程度的選擇最好是中間等級的焦慮，能夠使患者成功的完成暴露練習同時又具有一定的挑戰性。
患者一步一步戰勝他曾經害怕的情境與物件，直到焦慮最高等級的情境。體驗習慣化是治癒強迫症的關鍵，而在此後的持續暴露更可以預防復發。患者可以在治療師的指導下暴露，也可以做自我指導的暴露，但是之前一定要正規精神科醫生做出診斷並制定治療計劃。
但是，儘管人們認為心理治療沒有副作用，但暴露療法仍有令人不愉快的副作用，那就是當你面對那些引起強迫觀念的情境時會感到痛苦。暴露治療需要你大量的努力，患者自己要做大部分工作。這一治療的回報在很大程度上取決於在這一過程中你投入的時間和精力。
強迫症的暴露療法的一個標準療程包括13-20周的每週一次治療或者3周的密集治療，包括每週5次（週一到週五）治療。並且在以上急性期治療後加上3-6個月的定期鞏固心理治療。希望強迫症的患者能通過這一先進的方法得到最大程度的治癒。
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