嚴格意義上，血管外科應該稱之為 peripheral vascular surgery（周圍血管外科）。它是負責全身除心臟以外迴圈系統各處血管發生的疾病，如動脈硬化狹窄閉塞，動脈瘤或夾層等動脈擴張疾病，靜脈血栓，靜脈曲張以及各種血管畸形，還包括可通過血管介入手段治療的疾病等。如果您出現了以下這些症狀，建議及時到血管外科就診排查是否存在血管疾病。
肢體涼、麻、痛：包括肢體畏寒怕冷，麻木不適，以及肢體活動後疼痛，肢體活動後疼痛醫學上也稱之為“間歇性跛行”，即指行走一段距離後出現的肢體肌肉部位酸脹疼痛，站立休息一會可緩解繼續行走，再行走一段距離後又重複出現疼痛症狀，此外，如果不活動即出現明顯疼痛，甚至影響夜間休息，可能提示疾病發展嚴重，上述症狀提示您可能出現了下肢動脈硬化閉塞，如不及時治療甚至會發展至截肢，需及時就醫血管外科。
肢體腫脹：尤其表現為早晨起床後減輕，下午加重的肢體水腫，或各種突發的肢體腫脹，要小心靜脈血栓，需要及時就診。深靜脈血栓形成大多發生在下肢。臨床表現常常為單側（左側多見）下肢的腫脹、疼痛等。長時坐位、長途飛行、外科大手術、腫瘤、長期臥床、創傷等，都是造成靜脈血栓的因素。靜脈血栓（尤其是深靜脈血栓）的危害包括：肺栓塞、血栓後遺症、股青腫等。
肢體或足趾破潰：如果既往合併高血壓或者糖尿病的老人，因為意外受傷出現肢體或足趾破潰，且經過1-2周也無法癒合，也可能是下肢動脈硬化閉塞或糖尿病足的表現，要及時就醫血管外科，否則破潰會繼續擴大，甚至威脅肢體甚至生命。
脈搏減弱消失：健康人可在腕部或腳面觸及明顯動脈搏動，如果搏動減弱或消失提示動脈狹窄或堵塞，需及時就醫。
搏動性腫物：頸部、肢體或腹部摸到搏動性腫物，搏動頻率與心跳相近，提示可能存在動脈瘤，如不及時治療甚至會破裂危及生命。
發現“動脈斑塊”：體檢通過超聲檢查發現血管“斑塊”，小小的斑塊脫落，就可能造成器官梗塞，切莫輕視。“小中風”與“中風”：突發眼睛視物不清、上肢或下肢活動障礙、失語、口腳歪斜等症狀，可自行恢復，稱為“小中風”，往往是“中風”――腦梗死的前兆和危險訊號，無論“小中風”或“中風”，都要看血管外科除外頸動脈、椎動脈或腦血管病變。
靜脈曲張：肢體青筋暴露，甚至瘙癢、發黑、破潰、靜脈炎症等。
急性胸背部疼痛：急性胸背部疼痛可能為夾層導致，發病突然，危險度高，病變常迅速向近端擴充套件導致心包填塞而致患者死亡，或向遠端延伸阻塞主動脈的分支血管出現相應部位缺血，其中Stanford A型主動脈夾層24小時死亡率＞35％，超過一半的患者在48小時內死亡，30天死亡率＞95％。因此，儘早處理，選擇合適的治療方式是挽救生命的關鍵。TAAD單一的內科保守治療效果不好，一經確診，應積極手術治療。
當您胸痛由肩背-胸背-腰腹-下肢轉變時，且合併胸片縱膈增寬+化驗檢查D-二聚體升高，建議儘早血管外科就診，急診完善胸主動脈CTA。明確是否存在主動脈夾層。
這些情況您不用來血管外科：
患者往往很難區別有些症狀到底該去什麼科室就診，有時需要醫生協助判斷，如果您區分不清，都可以請血管外科醫生幫助鑑別，但有些疾病不一定要看血管外科，以免延誤診治。
免疫性血管炎：有些血管炎累及小血管，是免疫疾病在微迴圈系統的一種表現，建議您到風溼免疫科就診，當然有些血管炎如大動脈炎，累及大血管，需手術治療時仍應就診血管外科。
特殊部位血管瘤：如顱內或脊髓血管瘤，肝臟血管瘤，椎體內血管瘤，建議您到相應科室如神經外科、肝臟外科或骨科就診。
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