前列腺位於膀胱下部，包繞尿道，是男性特有的器官。前列腺疾病主要包括前列腺炎、良性前列腺增生和前列腺癌。良性前列腺增生為老年男性常見疾病，而前列腺癌由於發病率逐年增高，已嚴重威脅老年人健康的。
腫瘤的早期發現對預後至關重要，因此老年男性應重視前列腺癌的早期發現，前列腺癌的早期發現主依要靠直腸指診、前列腺特異性抗原(PSA)，經直腸超聲檢查和經直腸前列腺穿刺活檢等。
1、直腸指診
前列腺指診是最簡單的檢查手段，經指診可觸及前列腺大小、質地、有無結節。若前列腺質地硬或觸及結節，應行經直腸前列腺穿刺活檢。
2、PSA
PSA是前列腺組織特異性抗原，而非前列腺癌的特異性抗原，許多因素可影響PSA水平。這些因素主要有泌尿生殖系統疾病(如前列腺炎、良性前列腺增生等)可引起PSA的水平增高;許多檢查(如直腸指診、經直腸前列腺超聲檢查)也可引起PSA水平的升高;藥物因素，如保列治，連續服用半年後，可使PSA水平下降50％。
PSA在血清中有遊離態和結合態，常用的檢測方法檢測血清總PSA及遊離PSA，並參考而這比值。若總的PSA大於10ng/ml，應警惕前列腺癌的可能，應進一步行經直腸前列腺穿刺活檢以明確;若總的PSA介於4~10ng/ml之間，則應參考遊離PSA/總PSA的比值，比值小於15％則應行經直腸前列腺穿刺活檢;比值大於15％的則應定期複查PSA，觀察PSA升高的速率。
3、經直腸前列腺超聲檢查
經直腸超聲檢查在臨床上應用很多，有助於前列腺癌的早期發現。經直腸前列腺穿刺活檢是確診前列腺癌的方法。
4、盆腔核磁檢查
盆腔核磁檢查可明確前列腺大小、有無結節、前列腺癌有無侵犯周圍組織以及盆腔是否有淋巴結轉移，所以盆腔核磁檢查更有助於前列腺癌的分期。
5、經直腸前列腺穿刺活檢
經直腸前列腺穿刺活檢是確診前列腺癌的唯一方法，標準的前列腺穿刺活檢應在經直腸超聲探頭引導下對前列腺各葉行13針穿刺。根據病理結果，計算癌組織體積所佔穿刺標本總體積的比例，鏡下觀察Gleason分級，為臨床治療提供依據。
美國癌症學會和泌尿外科學會建議，對那些預期壽命至少為10年的50歲以上男性及有明顯前列腺癌家族史的40歲以上男性，應每年進行一次直腸指診和PSA測定，如果直腸指診和PSA測定有一項不正常，下一步可進行經直腸前列腺超聲檢測，但確診的唯一方法是經直腸前列腺活檢。
前列腺癌的危險因素包括遺傳、性活動、體重、飲食等。遺傳因素是前列腺癌的主要危險因素，對於有前列腺癌家族史的男性，預防前列腺癌及早期發現前列腺癌尤為重要。40歲以後，應定期體檢，檢查PSA，必要時行經直腸前列腺穿刺活檢，甚至可以反覆行經直腸前列腺穿刺活檢。
而在前列腺的預防中，最具意義的是飲食因素。食物營養會影響到體內膽固醇數量，進而影響到雄激素水平;食物還會影響到人的體重，美國癌症協會曾報道，超重男性患前列腺癌的危險性比理想體重的男性高30％左右。關於飲食因素，應注意以下幾點：
1、低脂飲食
臨床上，前列腺癌的發病率，西方遠高於東方。其中一個主要因素就是與東西方飲食結構不同有關：西方人脂肪性食物攝入多，纖維素攝入少，東方人則相反。按飲食中的澱粉、動物脂肪和其他成分計算，西方人分別約為35％、40％和25％，而東方人則分別約為80％、6％和14％，由此可見西方人脂肪性食物攝入量遠遠高於東方人。
人體內脂肪成分過多，體內膽固醇轉化為雄激素的量將增加，而雄激素的增加與前列腺癌的發生密切相關。故西方國家前列腺癌的發病率要高於東方國家。但隨著人民生活水平提高，飲食結構改變，脂肪攝入的增加，我國前列腺癌的發病率也在逐漸增高，這必須引起老年特別是醫務工作者的重視。
2、多食豆類
東方人前列腺癌的發病率低還與東方人大豆蛋白類攝入較多有關。大豆蛋白類食品含有豐富的植物雌激素，植物雌激素的化學結構與人體內雌激素相似，對雄激素有一定的抑制作用，因此，多吃些大豆性食物有助於預防前列腺癌。
3、其他
綠茶中的兒茶酸或新鮮水果、蔬菜中的維生素E和硒等，都有助於預防前列腺癌的發生。
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