乳腺癌是常見的婦科疾病，近年來，不少媒體、專家一致在呼籲女性要正視乳腺癌預防，並且以為到病院進行專科檢查是最好的預防方法。那麼女性從幾歲應該開始做檢查呢?防乳腺癌從什麼時候檢查才算早?有醫生建議說是40歲，有的說是30歲實在，應該是20歲。
從20歲開始，女性就要關注和庇護自己的乳房，每月自查乳房一次，每3年到病院做一次乳房檢查。40-50歲每隔一兩年檢查一次，50歲以上的婦女，應每年進行一次乳腺健康檢查，有良性乳房疾病的人，則應半年檢查一次。 腫瘤學專家以為，人體中的細胞從正常狀態一下子變到癌細胞是不可能的，它們之間有一個由量變到質變的漸進過程，這個過程可能是5到10年。假如能在癌細胞的萌芽狀態就發現它，也許只需要做一個小手術;你仍可以繼承以往的餬口，由於早期乳腺癌的治癒率在90％以上。而中晚期乳腺癌患者，大多數不僅失去了錦繡的乳房，更失去了無比貴重的生命。
以前醫學專家和媒體都非常誇大女性應該對乳腺進行自檢，但美國在2005年對癌症早期診斷的指南，已不再推薦將按期乳腺自檢作為乳腺癌的早期診斷方法。這並不是否認自檢乳房的重要性，樞紐題目在於多數患者不把握“自檢手法”，導致良多腫瘤根本摸不出來。 另外，乳房自我檢查只能發現大到一定程度的腫瘤，但是對於細小，特別是處於萌芽狀態的病灶則束手無策。因此，自檢只能作為發現腫瘤的一個輔助手段，更重要的仍是到病院接受按期檢查。
B超、X線都是乳腺癌最常規的篩查診斷方法，B超檢查更適合40歲以下的年青女性。由於年青女性的乳腺腺體一般較為緻密。當X線成像時，緻密的腺體可能使部門組織被遮擋，這其中也包括腫瘤組織，輕易漏診微小病灶。
而X線更適合40歲以上女性，尤其是一些高危人群的篩查，如高齡初產婦、乳腺既往有良性病變、長時間服用雌激素的人群。
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