腫瘤專科醫生黃醒榮的工作地點TheCancerCentre就坐落在百利宮購物中心裡,這是他一天路過這個商場所看到的一個招徠廣告。他說:“一般人多選擇現成貨品,試穿後覺得沒問題就買下。只有一些要求較高的顧客,才考慮量身定做服飾,畢竟根據身材定做服裝,必定更合身好看。”
基因是腫瘤代謝的藍圖
他說,癌症治療也一樣。病患接受“量身定做”的治療方案,比均碼式療法更有效。這無關乎好看與否,而是生死攸關的問題,必須更謹慎處理。他強調,癌症的“量身定做”治療法,比量身定做服裝更重要。
黃醫生進一步解釋說:“很多時候,同樣型別的癌症,可能X光照片的模樣一樣,在顯微鏡底下進行活細胞檢驗時的模樣也一樣,不過,癌腫瘤和基因不同,脫氧核糖核酸(DNA)的結構也不同,基因是腫瘤新陳代謝的藍圖,決定其耐藥力多強,或是對哪些藥物有反應等。病人有類同的癌腫瘤,醫生卻不能採取同樣的治療方式,必須因人而異,而個性化治療為最佳的方法。”
前不久,一個女肺癌患者找黃醫生診治,他給她制定一套個人療法。病人問他:“你怎麼知道這套療法適合我?”黃醫生回答病人,因為他已為她進行了細胞化驗,知道她的細胞基因出現突變,癌細胞表面有一個生長開關,如果能用靶向藥物堵住,不讓它發出訊號,癌細胞就會慢慢死亡。他說:“看了病患基因的測試後,至少我們有七八成的信心。這個病人接受量身定做治療兩個月後,腫瘤完全受到控制。”
黃醒榮醫生也舉出另一個肺癌病患的例子說:“這個病人來找我時,說他的一個朋友來給我治療癌症的療效很好,也想採用相同的治療法,希望能治癒他的病況。我們抽取這個病人的細胞,化驗結果發現沒有這類細胞基因的突變,不適合接受跟他朋友相同的療法。但是,他認為這是最新的靶向治療,為何不適合他!”最後,這病人只能採用傳統的治療法,進行常規的化療,也順利控制腫瘤。
醫生須從多方面斟酌療法
黃醫生比喻腫瘤專科醫生也像個裁縫師,必須懂得為顧客定做最適合他們的服裝,醫生要考量的範圍包括:病人是否有其他疾病如糖尿病、心臟病、高血壓,年齡、藥物配搭與劑量、如何配合其他藥物減低副作用等,才能研製出一套成功的療法。
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