病毒性肝炎慢性丙型的治療經歷了三個重大的里程碑:
第一個里程碑是：應用短效干擾素治療慢性丙型肝炎;
第二個里程碑是：短效干擾素加利巴韋林治療慢性丙型肝炎;
第三個里程碑是：長效干擾素加利巴韋林治療慢性丙型肝炎。
利巴韋林的應用使干擾素的有效率大約提高10％~20％，且明顯減少丙肝的複發率。但是，在應用利巴韋林過程中，常常遇到貧血的問題。接受治療的丙型肝炎患者發生貧血的主要原因是雙重性的：第一是溶血的過程，即由利巴韋林引發的紅細胞突然溶解;第二是由干擾素引起的骨髓抑制，這是為了預防利巴韋林引起的貧血，機體產生反應-發生骨髓抑制。所以是兩種藥物，兩種誘導機制。
貧血是利巴韋林暴露的一個標誌。有資料明確顯示，如果在治療期間發生貧血，患者獲得持續病毒學應答和治癒丙型肝炎的機率增加。所以不必一發生貧血就停止治療。如果患者發生症狀性貧血，有兩種方法，一種是新增促紅細胞生長因子，如阿法依伯汀，通過藥理學干涉方法補償性的治療貧血。第二種方法，降低利巴韋林和(或)干擾素的用量。事實上，減量療法更好一些，因為當你加用促紅細胞生長因子後，你的治療費用和不良反應都將增加。減量療法會減輕不良反應。分析顯示在病毒轉陰之後進行減量治療，這對於獲得持續病毒學應答的影響非常小。但在病毒轉陰之前避免減量治療，因為對於多數患者，這樣會削弱其病毒轉陰的能力，或者會延遲轉陰時間。如果患者病毒已經轉陰，並且發生了不良反應，最好的解決方法是減少劑量，病毒轉陰之後，影響非常小的。
如果貧血嚴重，需暫時停用利巴韋林，待提升後在監測下應用。
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