甲狀腺腫大可分為瀰漫性腫大和侷限性腫大兩種，瀰漫性腫大是指兩側甲狀腺均勻腫大，通常不是腫瘤，而侷限性腫大往往是由於甲狀腺上長了腫瘤所致，因此，當發現自己的甲狀腺腫大後首先應判斷其形狀、特點。
甲狀腺疼痛的患者首先應判斷自己疼痛的程度。劇烈疼痛通常是由於各種甲狀腺炎症所致，如急性化膿性甲狀腺炎亞急性甲狀腺炎，二者均須及時治療。輕微疼痛並不具有特殊性，因為多種甲狀腺疾病均可能引起此症狀，需通過正規檢查方能確診。
檢查專案：內科觸診,主要檢查頸部腫物是否來源於甲狀腺。
檢查專案：實驗室檢查,查明甲狀腺功能有無異常，協助明確甲狀腺腫物性質。
檢查專案：腫物細針穿刺病理，明確甲狀腺腫物性質。
檢查專案：甲狀腺超聲檢查,探測甲狀腺腫塊的形態、大小、數目及與頸動脈鞘的位置關係;確定腫塊是囊性還是實性;明確頸部淋巴結的情況。
檢查專案：頸部正側位X線檢查,可瞭解腫瘤的範圍、不同的鈣化影像及與氣管、食管的關係。
檢查專案：頸部CT、磁共振成像(MRI)檢查,可清楚顯示甲狀腺腫瘤的大小、形態及與氣管、食管、血管甚至神經的位置關係，充分明確癌腫侵犯範圍，為手術實施提供科學依據。
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