老百姓常說的泡腳，來源於中國古代就有的泡浴法。早在春秋《禮記》翔實記載了以中草藥煎湯薰、浸泡的“薰、蒸、浸、泡”療法。《五十二病方》中記載了治療嬰兒癲癇的藥浴方，《禮記》中有“頭有創則沐，身有瘍則浴”的記載。可見藥浴是中醫中一種重要的養生、治病方法。
藥浴分為區域性藥浴和全身藥浴，泡腳是常用的區域性藥浴。
一、原理：
泡腳是通過溫度和藥物，利用面板的御邪、分泌、吸收、滲透、排洩、感覺等多種功能，作用於區域性面板、肌肉、關節，改善三者的代謝、強化其功能，並且通過面板對藥物的吸收，針對區域性及全身的疾病進行治療。能調和周身氣血，調整臟腑功能，治療多種疾病。
足被稱為人的“第二心臟”，它是人體上一塊蘊含無限寶藏的神祕“器官”。而足掌這個狹小的空間卻彙集了身體一半經絡。足為三陰經（肝、脾、腎）之始，三陽經（胃、膽、膀胱）之終，足部有52塊骨頭、66個穴位與五臟六腑有密切聯絡。小腿面板角質層薄，血管、神經、肌肉豐富，利用藥物吸收，所以我們常常選用小腿和足作為區域性泡浴的部位。
二、泡腳的優點：
安全、舒適、廉價、有效、方便、無毒副作用。
三、泡腳前的準備：
1、容器：（1）質地應無害、安全、保溫效能好。（2）高度一般泡腳盆的高度最好超過20釐米［沒過踝關節］。
2、水：乾淨的水，自來水、河水、井水等
3、選擇泡腳方式：
熱水泡腳：單一的用熱水泡腳，不新增任何附加物品，所使用的器具與其他泡腳方式無異。單一的熱水泡腳，一樣可以加速血液迴圈、通氣血、排毒、提高身體的新陳代謝，同樣具有很好的保健作用；當然如何身體方面有疾病，那麼單一的熱水泡腳對治病就沒什麼效用了。
藥物泡腳：中藥煎煮前，最好先用涼水浸泡藥物約30分鐘以上，使藥物浸透，藥物有效成分在煎煮過程中容易溶解出來。煮中藥一般先用大火，把水燒開後改用文火，煎煮約30分鐘，倒出來備用。一副藥物可以煎煮2-3次，把藥混合在一起，藥渣可以保留。如果是服用中藥的患者，可以用內服中藥的第三煎進行泡洗。
4、鵝卵石：泡腳盆裡加入鵝卵石，高低不平的石頭表面可以刺激腳底的穴位(湧泉、然谷、太溪等)或腳底反應區，起到類似足底穴位按摩的作用。選擇標準為圓滑、大小相近的為佳。
四、泡腳方法：
1、泡腳水的溫度，泡腳水的溫度以30-38度為宜，但最好不要超過40度。
2、時間不能太長，最好控制在15-20分鐘。
3、水深至少要超過踝關節，最好用較深、底部面積較大的木質桶或搪瓷盆，能讓雙腳舒服地平放進去，而且最好讓水一直浸泡到小腿。
4、泡腳後趁著雙腳發熱的時候揉揉腳底，可以找足部的壓痛點按揉，及時穿好襪子保暖。
五、泡腳註意事項
1、不宜泡腳的人群：兒童禁止泡腳。足弓是從兒童時期開始形成的，因此要從小注意保護。如果常用熱水給小兒洗腳或燙腳，足底的韌帶就會變得鬆弛，不利於足弓的形成和維持，容易形成扁平足；某些急性感染性疾病禁止泡腳；出血性疾病禁止泡腳；凍腳不能燙。還有一部分心腦血管、長期的糖尿病患者要根據醫生建議而選擇。
2、時間不能太長，最好控制在15-20分鐘。時間過長，雙腳的區域性血液迴圈長時間過快，體內血液也會更多地流向下肢，會造成心血管超負荷。而且冬季氣候本來就乾燥，面板在熱水中浸泡時間過長，還會導致面板過於乾燥，容易得面板瘙癢症，因此不論是哪個年齡段的人士泡腳，結束以後最好使用一定的潤膚產品，讓面板保持一定的水分。
3、水溫不能太高。許多人覺得只要在自己的承受範圍內，水溫自然是越高越好，其實並不然。泡腳的最佳水溫在50℃以下，要求熱而不燙，感受水溫不要用手去測量，最好就是用腳去感受。假如水溫過高的話，腳上的血管容易過度擴張，體內血液更多地流向下肢，反而容易引起心、腦、腎等重要器官供血不足，對身體不利。
4、出汗不宜多，以身體微汗為度，切忌大汗淋漓。
5、飯後半小時內不宜泡腳，它會影響胃部血液的供給，長期下來會使人營養不良。
6、泡腳後不能馬上睡覺，要待全身熱度緩緩降低後再入睡效果最好。
7、水量不可過少，最少要沒過踝關節。
8、泡腳時候要精神放鬆，避免看書、電視等習慣。
9、泡腳桶要及時清洗，保持衛生、乾淨。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。