病因
目前公認的齲病病因學說是四聯因素學說，主要包括細菌、口腔環境、宿主(即指寄生物包括寄生蟲、病毒等寄生於其上的生物體)和時間。其基本點為：致齲性食物糖(特別是蔗糖和精製碳水化合物)緊緊貼附於牙面，由唾液蛋白形成的獲得性膜。這種獲得性膜不僅得以牢固的附著於牙面，而且可以在適宜溫度下，有足夠的時間在菌斑深層產酸，侵襲牙齒，使之脫礦，並進而破壞有機質，產生齲洞。
1、細菌
是齲病發生的必要條件，一般認為致齲菌有兩種型別，一種是產酸菌屬，其中主要為變形鏈球菌、放線菌屬和乳桿菌，可使碳水化合物分解產酸，導致牙齒無機質脫礦;另一種是革蘭陽性球菌，可破壞有機質，經過長期作用可使牙齒形成齲洞。
2、口腔環境
口腔是牙齒的外環境，與齲病的發生密切相關，其中起主導作用的主要是食物和唾液。
(1)食物主要是碳水化合物，既與菌斑基質的形成有關，也是菌斑中細菌的主要能源，細菌能利用碳水化合物(尤其是蔗糖)代謝產生酸，併合成細胞外多糖和細胞內多糖，所產的有機酸有利於產酸和耐酸菌的生長，也有利於牙體硬組織的脫礦，多糖能促進細菌在牙面的黏附和積聚，並在外源性糖缺乏時，提供能量來源。
(2)唾液在正常情況下，唾液有以下幾種作用：機械清洗作用;抑菌作用;抗酸作用;抗溶作用。
唾液的量和質發生變化時，均可影響齲患率，臨床可見口乾症或有唾液分泌的患者齲患率明顯增加。頜面部放射治療患者可因涎腺被破壞而有多個齲牙;另一方面，當唾液中乳酸量增加，也有利於齲的發生。
3、宿主
牙齒是齲病過程中的靶器官，牙齒的形態、礦化程度和組織結構與齲病發生有直接關係。
4、時間
齲病的發生有一個較長的過程，從初期齲到臨床形成齲洞一般需1.5～2年，因此即使致齲細菌、適宜的環境和易感宿主同時存在，齲病也不會立即發生，只有上述三個因素同時存在相當長的時間，才可能產生齲壞。
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