近年來，腎癌的發生率持續攀升，在協和就診的患者較多，在我的印象中，過去的時代多數患者進行了腎癌根治性切除，現在做的多的卻是保留腎臟的腎癌手術，為何有這麼大變化，孰是孰非呢。患者碰到不同的醫生就有不同的說法，當然一頭霧水，有時候不知道自己到底有沒有選擇正確，甚至留有遺憾。
對於巨大的腎腫瘤，無論是否為惡性還是良性，只要體積或者直徑超過了腎臟的三分之一，基本上要考慮全部腎臟拿掉，也就是根治術。如果懷疑是惡性腫瘤還要在手術中加上切除周圍懷疑有轉移的成分，比如完整切除脂肪囊，淋巴結，以及腎上腺等。但是這種大腫瘤切除之前，有一種情況要注意了，那就是另外一個腎臟的功能已經由於別的原因而不健全，或者存在潛在危害其功能的因素。如果沒考慮這個因素，把病腎毫無保留毫無顧忌地切除了，則對側腎臟在術後無法完成身體排毒排液需求，則遲早會引起腎功衰。所以在術前評估兩個腎臟各自的功能，以及選擇正確手術方式至關重要。
巨大腎腫瘤切除過程風險大，操作複雜。涉及到周圍臟器的粘連和出血問題。粘連是指腫瘤與周圍腸子，大的血管壁，肝臟脾臟等器官部分或者完全長在一起，無法獨立分離開來，無法實現無損傷地切除腎腫瘤，造成術中和術後嚴重併發症，甚至危及生命。出血是指腫瘤表面存在很多很粗的血管，在探摸和分離過程很容易造成血管破裂，出血較多則容易導致休克，那種情況下，還無法顧及腫瘤是否切除乾淨，能把出血止住，保住性命都不容易了。
以上兩點都要求手術醫生膽大心細，心中有數，操作精細和小心，術中心態和手法穩當，決策合理，助手配合得當，實現一氣呵成。否則可以因為小的障礙而導致術中或術後的大問題。
現在，由於體檢的普及和群眾健康意識的強化，很多中小腎腫瘤不斷被發現出來，患者積極尋求治療。我們在有效保留腎臟，乾淨切除腫瘤的領域積累了很多經驗。早期腎腫瘤一般指瘤體直徑小於4釐米。患者基本上沒有主觀感覺，偶爾反應腰脹，很少會有肉眼血尿，都是B超或者CT發現的。既往患者在進行CT檢查基本確診後就會選擇根治性腎切除，也就是全切術。但是現在，我們更多的是做“保留腎單位的腎臟腫瘤切除術”。
由於現在生活水平提高，人體排毒排液顯得十分重要，而人群壽命在不斷延長，能夠儘可能地保留腎臟功能成為患者的新述求。事實上，泌尿外科領域的研究結果也證實了這點：在規範切除腫瘤前提下，有效保留腎臟殘餘正常組織不會導致腫瘤複發率升高，而且能延長患者壽命。大宗病例的回訪性研究也證實了，科學執行保留腎臟的腎癌手術術後腫瘤複發率與腎臟根治性切除的腫瘤複發率是一樣的。這個結論為醫生和患者大膽選擇保留腎臟提供了科學依據，同時這也是美國，歐洲和中國泌尿外科學界推薦的首選治療方法。
由於手術操作的難度，手術風險的增加，術後併發症的威脅使得很多醫生和患者無法保證和堅決選擇這個術式。如果考慮到患者年齡偏大，體質較弱選擇全切也是對患者負責的一種態度。無論如何腎全切是腎部分切的一種備選方式。尤其是評估到患者有區域性淋巴結轉移，腫瘤侵犯腎臟大血管等情況時則應該選擇全切，腫瘤切除乾淨是絕對第一位要考慮的。
我通常不積極建議進行手術中的快速病理檢查來了解腫瘤是否良惡性。因為術中快速冷凍切片的確診率不高，同時多數惡性腫瘤存在明顯的邊緣包膜，從邏輯上講，既然選擇手術，醫生一般會做到判斷準確並切除乾淨，這種情況下無論良惡性都不影響手術的操作方法，反到耽誤手術程序，增加出血量。除非患者自己堅持要知道良惡性並要求做根治術。
至於是否進行開放手術還是腹腔鏡手術，要根據患者的體質，腫瘤侵犯的深度廣度，腎臟血管分佈特點，以及醫生認為操作的難易度來決定。畢竟雙手的靈活性是腹腔裡電視鏡下的兩隻長鉗子無法比擬的，所以當遇到較為複雜的腫瘤時，選擇開放手術也是保證操作規範，手術順利，減少手術風險和手術時間，最大限度保證腫瘤切除乾淨和減少出血的一種選擇。
對於腫瘤已經廣泛轉移，體質很弱，或者年齡很大的患者，醫生沒把握切除乾淨的的手術，則建議整體考慮，可以考慮靶向藥物治療縮小腫瘤再考慮手術。侷限性腎癌可以進行保腎手術，如果體質太弱，還可以考慮進行腹腔鏡微創條件下腫瘤冷凍治療，效果也很理想。
我們還治療過多發和雙側腎腫瘤的患者，還有腎癌侵犯心臟的患者，效果都很好。我體會到，術前正確評估，讓患者和家屬取得病情理解十分重要。迄今為止，我們做了很多例，尚無一例出現嚴重併發症。很多病例我們甚至大膽地預測患者術後有95％的可能性與健康人一樣長命百歲。
以上僅僅是我個人經驗和觀點，因為科學在不斷前進，一定有時代的侷限性。
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