胃腸道間質瘤(GIST)是具有潛在惡性傾向的侵襲性腫瘤，最常見於胃。與胃癌不同，它不是起源於胃腸道的內層粘膜，而是粘膜下的細胞發生的一種腫瘤，其惡性程度也不像粘膜來源腫瘤一樣有截然的良惡性之分，目前較經典的是根據腫瘤大小以及有絲分裂指數(MI)來評估間質瘤的惡性程度，如腫瘤直徑<2cm,MI<5/50高倍視野則認為是極低度惡性。
胃間質瘤向腔內生長呈息肉樣腫塊常伴發潰瘍形成，向漿膜外生長形成漿膜下腫塊，可單發或多發，向胃外生長的間質瘤，一般腫塊體積較大後才被發現，腫塊最大可超過30cm。腫瘤大體形態呈結節狀或分葉狀。
臨床上消化道出血與觸及腫塊是常見病徵。當腫瘤長大後，容易導致表面粘膜潰瘍，出現消化道緩慢或者快速出血，分別表現為貧血或者是突發嘔血、黑便。腫塊內部若出現出血，可以出現腹痛、腫塊可以突然增大;腫塊內壞死可導致患者出現發燒。
胃間質瘤常在胃鏡檢查被無意中發現。胃鏡下可見突起的腫塊，表面粘膜可以正常，或者出現深達腫塊內的潰瘍。胃鏡下超聲對間質瘤的診斷有重要價值，腫塊內一般為均勻低迴聲。因其他原因切除的胃，在進行病理檢查時也可能無意中發現胃間質瘤，直徑可以小到僅顯微鏡下可見。
對於2CM以內的胃間質瘤，因為一般惡性程度低，有可能長期不變化，在是否需要儘早切除的問題上，還有一定的分歧。較多國家的臨床診治指南推薦定期胃鏡複查，如果超聲胃鏡檢查發現有一些危險因素，比如超聲回聲不均勻、形態不規則等，可以早切除，否則不必預防性切除，特別是在老年病例。需要注意的是，生長在胃以外的胃腸間質瘤，一旦發現，是建議切除的。
GIST的治療以手術切除為最基本的治療。由於胃間質瘤一般不發生淋巴轉移，所以不需要清掃淋巴結，只需要區域性切除就可以了。但間質瘤極易種植轉移，因此要求腫瘤的完整切除，腫瘤的破損即是預後不良的重要危險因素。目前胃間質瘤的手術治療方式為腫塊完整切除，避免腫瘤破損，儘量保留胃的功能。
隨著單純胃鏡下剝離切除、止血、創面封閉技術的提高，近年來，小間質瘤採用單純胃鏡下切除的病例也越來越多，為保證安全性，應用內鏡下切除的胃間質瘤一般是2CM以內的小腫塊。有很多經內鏡下切除大於2CM的腫塊的成功病例，主要是向胃腔內生長的腫塊。為避免剝離時傷及腫塊，近年來發展起來的內鏡下全層切除術，在理論上可以達到外科手術相同的效果，但技術要求高，病例選擇要慎重，以保證病人安全，因為安全與長遠效果比微創更重要。
腹腔鏡手術已可完成胃任何部分或者全胃切除，在安全的同時具有明顯的微創優勢。 2 0 0 7年美國國家綜合癌症網路 (N C C N)基於臨床研究證據認為 2c m以上胃GIST必需要手術，2cm-5cm的胃間質瘤，可以採用腹腔鏡下手術，手術方式是切除部分胃。對於直徑超過10CM的胃間質瘤，因為即使腹腔鏡下完整切除了腫瘤，也需要做較大的切口以完整地取出標本，所以一般採用開腹手術(胃癌與此不同，腫塊為扁平，可裝袋後經小切口取出)。
胃鏡與腹腔鏡相結合的手術，是目前治療胃間質瘤的最佳方法，可以達到精準定位、勾劃最小安全切緣的作用。應為胃間質瘤最常見部位在於胃上段，靠近為入口賁門的部位，儘量保留胃壁，是保證術後胃功能的重要因素。位於胃後壁、主要向腔內生長的腫瘤，都需要術中定位。由外科醫生自己親自進行內鏡檢查和治療的醫院，在評估是否適合單純內鏡治療，以及實施內鏡與腹腔鏡聯合治療方面，具有明顯的優勢。
間質瘤的藥物治療有一個藥物學研究里程碑式的進展。1998年Hirota發現GIST c-kit基因功能獲得性突變。KIT蛋白產物(CD117)是GIST的高特異性的標記物。這些研究成果對確切判定GIST臨床診斷有十分重要價值，也在此理論基礎上研發出了分子靶向治療藥物如格列衛、索坦等，應用於手術切除後預防復發，或者是已不能手術治療的病例的治療，獲得了非常好的效果。當腫瘤生長到很大體積，儘管可以外科手術切除，但可能影響器官功能或者要聯合切除其他器官時，可以考慮先應用靶向藥物治療，待腫瘤縮小後再手術。
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