隨著生活水平的提高，人們對口腔健康越來越重視，很多人為了擁有一口皓齒、保持口氣清新，開始使用各種各樣的漱口水。殊不知無論什麼樣的漱口水，都不能取代牙刷的作用，而且藥物性漱口水不宜每天使用。
現在國內的漱口水主要分為兩大類，一類是治療性，如應用漱口水可預防和控制牙周的炎症;牙周疾病患在接受了牙周專業治療之後，可用漱口水鞏固和維持療效;在口腔專業人員指導下應用含氟漱口水，預防兒童、青少年齲齒;口乾症或頭頸部癌放射治療後損傷唾液腺的病人,服用鎮靜劑，特別是三環類抗焦慮藥導致口腔乾燥者，使用防口乾漱口水可緩解症狀。另一類是美容性或清潔性的，即非處方性的，這類漱口水的主要成分是口腔清新劑，能獲得暫時性的美容作用，如用漱口水沖洗掉口腔內殘留的食物殘渣，暫時去除口腔異味、口臭等，保持清新、舒暢的口腔氣息，增強社交活動的自信心。
但普通人使用藥物性的漱口水不但沒有好處，還會造成不良後果。健康人的口腔裡有正常的菌群，使用藥物性漱口水會造成口腔內正常菌群失調，還有可能引起過敏反應。藥物性漱口水誤吞服，會對腸胃產生不良刺激。目前使用的較多的洗必泰漱口水，會對牙齒、舌、口腔黏膜、牙齒上的充填物、假牙等造成一定的染色。洗必泰漱口水味苦，還可能改變味覺，增加齦上牙石的沉積。一般妊娠期和哺乳期的婦女及18歲以下的兒童、青少年不宜使用洗必泰漱口水。有的漱口水中的酒精含量很高，酗酒者在戒酒的揮復期、口乾的患者及12歲以下的兒童禁止使用含酒精的漱口水，使用含有酒精的漱口水，通常有口腔燒灼感。
其實一般人在平時生活中漱口使用清水或者鹽水就可以了。漱口時，將水含在口內，鼓動兩腮與脣部，使水在口腔內能充分與牙齒、牙齦接觸，並利用水力反覆地衝洗口腔各個部位，儘可能清除掉存留在牙齒的小窩小溝、牙間隙、牙齦、脣頰溝等處的食物殘渣和軟垢，使口腔內的細菌數量相對減少，從而達到清潔口腔的目的。
有些人為了節省時間，乾脆放棄刷牙，只用漱口水漱口，這種做法是不正確的。漱口固然能除去口腔內的食物殘渣和部分軟垢，但遠沒有刷牙徹底。刷牙的一個主要目的是除去附在牙齒表面的牙菌斑。在這個過程中，起最重要作用的是牙刷的物理摩擦，漱口水無法進行這種摩擦，因此無法除去牙菌斑。儘管有一些廣告稱，如今第二代漱口水含有抑制牙菌斑形成的成分，可以在口腔內長時間發揮作用。但人不停地分泌唾液，漱口水中抑制牙菌斑的成分不斷被稀釋，所以，漱口水絕不能代替刷牙。因此專家告誡，藥物性漱口水 沒事就少用。
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