膽結石在我國的發病率高達10％左右，其中膽囊結石患者尤其多。如果不引起足夠重視，很容易引起嚴重的併發症，甚至危及生命。這類結石患者增多有遺傳因素，但更多更重要的還是與飲食習慣和飲食種類有關，如不吃早餐、喜食高脂肪和高蛋白的食物等。
活動的小結石更易致膽絞痛
據劉文主任介紹，20％的膽囊結石患者往往無任何不適感覺，僅在B超體檢時發現。這種無症狀的靜止性結石就算有兩三公分，也暫不用管它，只需觀察和隨診。
但如果有症狀，如飯後上腹飽脹或隱痛，有時向右肩或胸背部放射。特別是在吃高脂肪或油膩食物後，出現這些症狀，即便結石很小，也需手術。
有些患者質疑，為什麼結石大的反而不手術，那些僅有一公分左右的反倒需要手術?劉主任解釋說，高脂或油膩食物對膽結石的形成或誘發，有著“決定性”的意義。人在食用高脂肪和高蛋白等食物後，需要大量的膽汁去消化它，此時大膽湧向膽囊外的膽汁就會“優先”將個頭小、附著力不強的石頭往外衝，易使小結石卡在狹窄的膽囊頸部引發膽絞痛等症狀。
有症狀的膽結石不治，若引起併發症，會比結石本身危害更大結石卡住或嵌頓於膽管引起梗阻，誘發與急性化膿性梗阻性膽囊炎，發生壞疽甚至穿孔等情況，將會危及生命。
排石碎石保膽取石皆不可取
在治療方面，很多患者採用藥物進行排石治療。劉文主任表示，國際醫學界並不主張膽結石採取排石治療，其風險和危害往往大於結石停滯不動。因為一旦攜帶結石的膽汁運動到膽囊頸部，就跟上述小結石的危害一樣，即結石被卡住，會導致成嚴重的膽囊炎;如果結石被排到膽管中，或誘發急性膽管炎，出現梗阻和黃疸;如果結石被卡在膽總管遠端，可引發急性胰腺炎。且膽結石往往是多髮結石，一次排石不可能排淨所有結石。
需要提醒的是，不少膽囊結石老人不敢選擇手術，而選擇碎石等保守治療。其實，膽囊結石特別不適合用碎石的方法。因為，把大石頭碎成小石頭後，還是會引發上述問題。
另外，保膽取石術也基本被淘汰，不屬於根治性手術。理由是患者術後，膽囊生成結石的基礎仍舊存在，故膽石容易在膽囊內復發，且往往會造成再次手術的粘連，增加手術的難度。上世紀90年代初很多醫院做過多例這樣的手術，都是由於複發率太高，最終不得不放棄。
心臟病老人做“腹腔鏡”手術
目前，膽囊摘除是膽囊結石最徹底的治療方法。膽囊結石合併有膽囊炎、肝內外膽管結石合併有膽囊炎者尤其需要如此。更具體地說，凡對有症狀的結石，即一旦吃油膩食物就有膽絞痛或背部脹痛的表現者(以夜間為主)，若發病1~2次，就需要手術治療。另外，如結石充滿膽囊，雖無明顯臨床症狀，也由於膽囊失去功能而應手術。及早摘除病變膽囊，可以有效預防上述併發症的發生。
手術時間短、創傷小的腹腔鏡微創手術，是摘除膽囊最為有效的治療手段，對高齡和一些患有心腦血管病的患者也不例外。48歲的喬師傅因重症心臟病在一家醫院準備做支架期間，突發膽囊炎，轉入市六醫院肝膽病區。如做膽囊切除術，術中凝血非常困難(一直在服用抗凝藥物)。經過會診，他們在術中精細止血，使手術非常順利。其膽囊結石雖只有花生米大小的1顆，但因位於膽囊頸部並嵌頓，開腹時已經穿孔，形成了區域性腹膜炎，若再耽擱，就會成為瀰漫性腹膜炎，引起感染性休克甚至死亡。所幸及時手術，現喬師傅正在恢復中。
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