兒童發燒是常事，但是很多家長見不得孩子發燒，不外乎是存在一個傳統觀念，認為孩子發燒會燒壞腦子，有這樣的誤解，是因為醫療知識尚未普及，發高燒背後的原因沒有區分清楚。
很多疾病都可以引起發燒，不同的疾病後果不同，發燒只是疾病的表現，而不是病因。家長們通常只是看見這些疾病的共同表象――發燒，而忽略了發燒的病因。一般而言，發熱是機體對外來物質的一種排斥反應，在兒童時期這種外來物質通常是病原微生物，也就是感染。機體通過發燒來限制病原微生物的繁殖，對機體而言這應該是一個良性的症狀。
絕大多數兒科感染屬普通內源性感染，它所致的發熱，體溫很少超過41攝氏度，這類發熱並不會造成腦細胞損壞，導致燒壞腦子。
至於可能累及大腦的發熱，多見於腦炎、腦膜炎、敗血症等疾病使腦實質本身受破壞;或是超過42攝氏度的超高熱，此溫度可導致腦細胞蛋白質發生不可逆的高溫變性，但這種極端的高溫，很少伴隨內科疾病發生。
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