自然流產是指妊娠28周之前，胚胎停止發育，或自動從子宮內排出者。如果發生自然流產兩次或以上者，便稱之為複發性流產;3次或3次以上者，即是所謂的習慣性流產。自然流產的發生率約15％，複發性流產約5％，而習慣性流產約0.5％。發生在13孕周之前的流產為早期流產，而在孕13周以後者為晚期流產。
自然流產的原因很複雜，主要包括有：子宮解剖異常、遺傳因素、內分泌紊亂、感染等。近年來生殖免疫學的快速發展，已經發現過去不明原因的複發性流產大多數是由於免疫紊亂所致。而最近的臨床觀察還發現血栓前狀態也可導致複發性流產的發生。發生習慣性流產者不僅在經濟、身體和精神上遭到沉重的打擊，往往還動搖了婚姻家庭的穩定。
隨著流產次數的增多，病情會變得越來越嚴重，使流產的複發率變得越來越高。比如曾有1次流產史者，複發率為25％;2次流產史的複發率為30％;3次流產史的複發率為35％;4次以上流產史的複發率則達50％以上。鑑於不同原因的複發性流產在臨床上並沒有特別的表現可以區別，因而在診斷時常常需要全面系統的檢查才能搞清楚原因，並進行鍼對性的治療。
原因一、免疫紊亂
60％以上的複發性流產是由於免疫紊亂所致，在生殖免疫檢查方法還沒有建立以前，這些婦女在醫院的檢查結果幾乎是“未發現異常”，因而得不到相應的有效治療。近年來這領域的發展已經發現免疫性流產包括有同種免疫紊亂和自身免疫異常，前者是由於夫婦的白細胞抗原相容性過高，受孕以後母體不能產生對胚胎有保護性的“封閉抗體”，胚胎受到母體免疫細胞的攻擊而停育。治療上可用丈夫的淋巴細胞進行主動免疫，使妻子產生封閉抗體。後者是由於患者自身的免疫系統紊亂，產生各種各樣對抗自身組織器官的抗體，這些抗體也可以破壞胚胎組織和營養胚胎的胎盤細胞，導致胚胎死亡。治療上可以應用皮質激素和免疫球蛋白。目前對這類患者治療的成功率已達90％以上。
原因二、遺傳性因素
夫婦的染色體異常
夫婦的染色體異常雖然佔習慣性流產只有5-8％左右，但目前還沒有有效的治療辦法，因而複發率很高，成功妊娠只有20％左右，且這些後代的一半帶有父母親的異常染色體。常見的染色體異常有平衡易位、倒位等。曾有平衡易位的患者連續流產達6次。但是，值得注意的是，這些患者可能同時合併有免疫的紊亂，需同時檢查排除，免得好不容易遇上一個正常的胎兒沒保住。
胎兒染色體的異常
胎兒染色體的異常是由於受孕以後，受精卵染色體在分裂過程中受到各種不利因素的影響，發生錯誤而造成，這些胎兒的發育異常和停止發育是一種自然淘汰的過程，通過流產的絨毛培養可以確診。有報道，偶發性流產(第一次流產)的胚胎多數有染色體異常。
基因異常
基因異常的診斷目前比較困難。
原因三、內分泌異常
婦科內分泌異常：常見的有黃體功能不全、高催乳素血癥、多囊卵巢綜合徵等。黃體功能不全的婦女妊娠以後，卵巢不能產生足夠的孕激素，不能支援胎盤細胞的正常發育，胚胎得不到足夠的營養而死亡，表現為排卵以後基礎體溫上升緩慢、波動、或高度不夠、時限短，孕激素水平低，治療比較簡單，補充孕激素是最有效方法，可根據受孕後血中孕激素的水平調整用量和療程。催乳素過高多會導致不排卵和不孕，即使受孕後也很容易流產，因此，必須給予針對性治療和保胎。多囊卵巢綜合徵也常常是不孕和流產的原因，這些婦女受孕後積極的保胎治療是非常重要的。曾有過這種患者經過艱辛的治療受孕後，由於忽略保胎的問題而發生流產，可以後反覆治療都無法再受孕。
內科內分泌異常：主要是糖尿病婦女和甲狀腺功能異常(包括甲亢和甲低)的患者，如已經發現患有這些疾病的婦女，應該治療到病情穩定以後才考慮妊娠，以免發生流產。另一方面，反覆流產的婦女應做這方面的相關檢查，以免漏診。
原因四、解剖性流產發生較晚
子宮解剖異常導致複發性流產約佔10％-15％，其流產的特點是多數為晚期流產，且流產時胚胎仍有生機。常見的原因有：宮頸機能不全、子宮發育畸形(如子宮縱隔、單角子宮、雙角子宮、鞍狀子宮等)、子宮肌瘤或腺肌瘤、宮腔粘連等。診斷主要依靠超聲、宮腔碘油造影、宮腔鏡、腹腔鏡等檢查。治療則根據具體原因行手術矯正、宮腔鏡下手術、或妊娠後宮頸環扎術。
原因五、病菌感染
感染多見而不確定
複發性流產的患者生殖道各種各樣的感染陽性率很高，達50％左右，如解脲支原體、衣原體感染，細菌性陰道病，念珠菌性陰道炎，陰道分泌物白細胞增多和清潔度不良等。但這些感染不一定為複發性流產的原因，儘管如此，這些婦女在再次受孕前應排除並治療。
原因六、血栓前狀態應予重視
有些婦女由於存在先天或後天凝血機制的障礙，使她們的血液凝固過快，稱為血栓前狀態。平常情況下雖然沒有在血管內凝固形成血栓，但在妊娠以後，這些婦女的胎盤血管就有血栓的形成，堵塞胎盤的血迴圈，使胚胎缺血而死亡。過去，對這種情況所致的複發性流產重視不夠，近來的研究發現不明原因的複發性流產中，不少是因血栓前狀態所致，抗凝治療也起到了良好的效果。
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