20世紀50年代以來由於抗精神病藥物廣泛應用，使精神分裂症的治療狀況大為改觀，這主要體現在治療效果的提高，療程縮短，大大提高了精神病人的社會適應能力。抗精神病藥物是目前治療精神分裂症的主要方法，同時也是其他輔助治療的基礎。藥物的出現，只能在一定程度上影響疾病的程序，但未能從根本上去除病因。因此，此類藥物的作用性質也決定了治療的長期性，也就是說患者在充分治療一段時間後，還必須予以較長時間的維持與鞏固治療，以確保病情穩定，減少復發。
抗精神病藥物對精神分裂症的治療有明顯的效果，但這種治療是對症性的。因此在停藥後容易復發，且停藥時間越長，復發的可能性越大。有研究顯示，停藥4周，復發的可能有25％，停藥半年則為51％~75％，停藥1年則有73％~85.4％的復發。國外曾有人做過研究，對1018人不予維持治療，結果698人復發，複發率為65％，而2127例用了抗精神病藥鞏固治療，只有639人復發，複發率僅有30％。以上數字顯示，用藥維持與不用藥鞏固複發率至少有2倍的差異。可以這樣講，藥物維持有顯著的預防復發效果。在目前暫無法根治精神分裂症的前提下，為了更多的病人迴歸社會，走入豐富多彩的生活，重現往日的歡聲笑語，請聽從精神衛生事業工作者的衷心勸告：維持治療應該堅持。
也許有人也會問：為什麼社會上不少廣告宣傳稱能包治、根治精神病？為何有一些精神病任經過治療後不復發呢？長時間服藥會不會對身體有影響？等等一些問題。我們可以負責地說，所謂包治、根治精神病完全是一種欺騙性宣傳，他們治療達到的效果只不過是暫時的好轉，並不是真正的斷根。目前沒有任何科學的依據證實可以根治精神病。我們見到不少輕信者上當受騙後，均後悔不已。當然也不否認，經過正規治療後確實部分病人終身不會復發，這個比例約為20％左右。但這種復發，不是某種藥物或療法的結果，而是疾病本身決定的。至於長時間服藥對身體方面的影響，回答是肯定的，任何事情都要看到其主要方面，維持治療對患者的益處永遠大於副反應對身體的影響，況且，在專科醫生的指導下恰當地掌握維持治療的劑量，既能有效的防止復發又能把藥物產生的副反應控制在最低限度。而且，最新上市的一些新藥副作用大大減少，有的新藥長期服用對大腦有一定的保護作用。
正因為目前對是否復發的確切原因尚不明瞭，對精神病的治療手段有一定的侷限性，我們僅從其總的趨勢來講，維持治療很有必要。
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