1、早產兒。任何胎齡小於37周的新生兒。引起早產的原因：胎膜早破，低社會經濟狀況，不恰當的圍產期保健，營養不良，受教育程度低，未婚狀態及突然發生且尚未治療的疾病或感染。其他危險因素包括母親未治療的細菌性陰道炎和既往早產史。早產兒大多數併發症和器官及系統的功能不成熟有關。
2、呼吸關。肺表面活性物質產生的量通常不能滿足防止肺泡塌陷和肺膨脹不全，這將導致呼吸窘迫綜合徵。 呼吸窘迫綜合徵（RDS）幾乎都發生在37孕周前出生的新生兒，胎齡越小，發生機會越大。表現：呼吸增快、困難，呼吸呻吟常在生後立即或數小時內發生，鼻翼扇動。腦幹呼吸中樞的不成熟可導致呼吸暫停發作。
3、出血關。在早產兒腦室周圍胚胎發生層易發生出血，可進入腦室（腦室內出血）.腦室周圍白質梗死（腦室周圍白質軟化）也許由幾種尚不完全明確的原因引起。低血壓，腦血流灌注不足或血壓不穩定，血壓突然上升（如靜脈內快速注射液體或膠體）可造成腦梗死或出血。 大腦內或大腦周圍出血對早產兒是一種致命的威脅。肺出血、胃腸道出血。
4、感染關。敗血症或腦膜炎在早產兒中的發生率幾乎是足月兒的4倍。面板薄破損以及早產兒血清免疫球蛋白水平明顯低下，導致感染的可能性增加。早產兒是唯一易患壞死性小腸結腸炎。表現：腹脹，嘔吐，血便。
5、體溫關。早產兒體表面積與身體容積之比較大，因此當暴露在低於中性溫度的環境時，將迅速喪失熱量並難以維持正常體溫。
6、餵養關。早產兒胃容量很小，吸吮和吞嚥反射不成熟，妨礙了經口或鼻飼管的充足餵養，並造成呼吸道吸入的危險。小的早產兒可用經鼻或口飼管餵養。在非常小的或危重的早產兒，通過外周靜脈輸注，經皮或外科手術放置導管給予全腸道外高營養以提供足夠的營養。
7、低血糖關。低血糖症常發生於出生時糖原儲備不足或繼發於高胰島素血癥，由於極低出生體重早產兒的糖原儲備不足，除非他們接受維持性的外源性葡萄糖輸注，否則易發生低血糖症。由於胎盤功能不足而導致宮內營養不良（表現為小於胎齡兒）的新生兒，也缺乏糖原儲備，如果持續存在圍產期窒息缺氧，他們所有的糖原儲備將在無氧酵解中被迅速消耗，糖原儲備不足的新生兒在生後最初幾日的任何時間可發生低血糖症，尤其是餵養時間間隔延長或攝入營養素不足的新生兒。
8、黃疸關。早產兒比足月兒更經常地發生高膽紅素血癥。小的，患病的早產兒即使血清膽紅素低於10mg/dl（170μmol/L）也會發生核黃疸。早產兒的高膽紅素水平，部分應歸結於肝臟排洩機制未發育成熟，包括從血漿中攝取膽紅素缺陷，肝細胞內生成結合膽紅素的葡萄糖醛酸酯能力不足，以及將膽紅素排洩到膽管內的能力不足。腸蠕動減少使膽紅素葡萄糖醛酸酯在腸腔內被腸腔內酶;-葡萄糖醛酸苷酶轉化成未結合膽紅素，由此增加遊離膽紅素的重吸收（膽紅素的腸肝迴圈）.相反，早期餵養增加腸蠕動，從而減少了膽紅素的重吸收，因此能明顯地降低生理性黃疸的發生率和嚴重程度。在罕見情況下，臍帶夾住過遲導致大量紅細胞輸入，紅細胞破壞和膽紅素產生的增加，能明顯增加產生高膽紅素血癥的危險。
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