支氣管哮喘（簡稱哮喘）是由多種炎症細胞和結構細胞（如嗜酸性粒細胞、肥大細胞、T淋巴細胞、中性粒細胞、氣道上皮細胞等）和細胞組分參與的氣道慢性炎症性疾病。全球約有哮喘患者1.6 億，患病率1％～13％。
我國約有患者3千萬，患病率1％～4％；兒童高於輕壯年，城市高於農村，發達國家高於發展中國家，40％有家族史。
哮喘患者典型表現為發作性伴有哮鳴音的呼氣性呼吸困難或發作性胸悶和咳嗽。 嚴重患者可表現為被迫採取坐位或呈端坐呼吸、乾咳或咯大量白色泡沫痰，甚至出現紫紺等。部分患者以咳嗽為唯一症狀，稱為咳嗽變異型哮喘。
哮喘的治療關鍵是要在專科醫師的指導下規律的治療。哮喘的治療藥物主要分為兩類：一類為緩解哮喘發作（支氣管舒張藥），包括β2受體激動劑、抗膽鹼藥、茶鹼類等；另一類為控制哮喘發作（抗炎藥），包括糖皮質激素、白三烯（LT）調節劑、色苷酸鈉及尼多酸鈉等。而我們哮喘患者接診過程中經常遇到患者在治療過程中存在下列誤區。
誤區一、只使用支氣管舒張藥作為哮喘長期維持治療。
人們在選擇藥物的時候，因為支氣管擴張劑能迅速改善患者症狀，患者願意使用這類藥物，而抗炎藥治療效果沒有支氣管擴張劑那麼快，很多患者認為治療效果不好而不願意使用，其實這是一種錯誤的選擇。哮喘的本質是炎症，因此對哮喘的治療最重要的是使用抗炎藥。
誤區二、把抗感染治療當作抗炎治療。
抗炎和我們老百姓所說的抗感染是兩個不同的概念；抗感染治療是指使用抗微生物藥物針對某些特殊的病原體進行治療，以達到清除病原體，治癒感染性疾病的目的。而哮喘的炎症是一種非特異性的炎症，糖皮質激素是目前最強的抗炎藥物。只有患者的哮喘急性發作時是由於感染所致時，才需要使用抗感染治療。
誤區三、擔心糖皮質激素的副作用，不願意使用任何劑型的糖皮質激素。
很多患者因為害怕全身使用糖皮質激素出現的副作用而拒絕使用任何劑型的糖皮質激素。的確長期全身使用糖皮質激素時可以出現一系列的副作用，例如滿月臉、水牛背、抵抗力下降、高血壓等等副作用，這也是為什麼我們現在不允許長期全身使用糖皮質激素進行哮喘治療的原因。
誤區四、聽信小廣告，長期服用外購粉末藥。
很多患者因為患病多年，而又沒有規範的診治，覺得哮喘的治療效果不好，心急亂投醫。輕信某些報紙或者電視的小廣告，購買一些所謂的中成藥，大多是些粉末樣藥物。初次服用後哮喘症狀的確很大程度的改善，於是患者就長期使用這種粉末狀藥物，而最後的結局是哮喘控制越來越不理想，急性發作時病情很重，治療效果很不好，而且會出現一系列糖皮質激素藥物的副作用，因為這類粉末樣藥物大多混有糖皮質激素。
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