1、姿勢的改變：椎間盤突出較輕的患者，在體態行動方面常沒有明顯異常，僅僅是感到程度不同的疼痛或酸困無力等不適而已。但突出較重者則可引起脊柱外形改變和肢體的功能異常。這種改變尤以腰椎間盤突出更為明顯，出現蹶臂、彎腰、軀幹歪斜、邁步受限或跛行等病理性體態。
2、脊柱改變：在正常情況下，頸椎和腰椎都有一定弧度的生理前凸，但在退行性變的基礎上發生椎間盤突出時，則出現生理屈曲度減小或變直，頸椎可出現後凸變形，腰椎在軸線平直的同時常合併有側彎。這是由於突出的椎間盤組織壓迫神經根引起疼痛，患者必須本能地採取一些有利於減輕對神經根壓迫，降低神經根被推擠或牽拉的張力，以緩解疼痛的自我保護性體位的結果。脊柱的生理性前凸消失，使軸線變直，可使椎間隙的後部增寬，減弱對椎間盤的擠壓力；也可使後縱韌帶的張力增高，阻止椎間盤組織過多地向椎管內疝出和使髓核向椎間隙內部分還納；椎軸平直還可使黃韌帶張力增高。這些變化都可起到增大椎管容積，以減輕神經根受壓程度，緩解疼痛症狀的作用。
引起脊柱側彎的機制同脊柱平直一樣，也是為了改變突出椎間盤與相鄰神經根的緊密關係，一般情況下，突出椎間盤位於神經根的內下方，即腋部時，脊柱彎向患側而凸向健側。反之，如果經突出椎間盤位於神經根的外上方，即肩部時，脊柱則彎向健側而凸向患側，這樣可減輕椎間盤參對神經根的擠壓程度，降低神經根的張力，達到緩解症狀的目的。
3、脊柱活動受限：約90％以上椎間盤突出症的患者脊柱活動不同程度受限，站立、行走、後伸、負重等向各個方向的活動都受到一定的影響，但尤以後伸時受限更為明顯。這是因為前屈時使後縱韌帶緊張度提高、椎間隙的後部增寬，突出髓核有一定程度的前移神經根的壓迫有所減輕。但後伸時則相反，椎間隙的後部變窄，後縱韌帶鬆弛，突出物後移，加重了對神經根的壓迫刺激。
4、壓痛及放射痛：椎間盤突出症患者紅83％在病變椎間隙的棘突旁有壓痛，頸椎間盤突出可向上肢入射，腰椎間盤突出則向臀部及下肢沿坐骨神經分佈區域放射。這對診斷及定位有重要意義。椎旁壓痛是由於突出的椎間盤將神經根擠向黃韌帶，若從椎旁施加壓力於黃韌帶時，神經根受到前擠後壓而產生疼痛和放射痛。棘突旁區域性疼痛是敏感性增高脊神經根受刺激所引起。放射痛是前支神經纖維形成的臂叢神經和坐骨神經受到刺激所引起的，因為這些受激惹的神經都變得比較敏感，有時壓迫坐骨神經的分支，也可引起疼痛。
5、肌肉萎縮：部分重度椎間盤突出的病人常出現肌肉萎縮和肌辦下降的改變。這一方面是由於神經根長期受到壓迫引起下運動單位的損害所造成的神經營養性不良而繼發的肌肉萎縮。加一方面是由於患者長期以減少患側肢體運動來緩解疼痛而產生的廢用性萎縮。肌肉萎縮主要見於腰椎間盤突出引起的腰骶神經損害。
6、感覺減退：椎間盤突出症患者除主觀感覺到肢體或指（趾）麻木外，用針刺其受損神經支配區域的面板感覺時，痛覺反應亦較遲鈍，有少數病人感覺減退區域較廣泛，甚至與神經定位支配區不相符，這可能與中央型突出壓迫頸髓或腰2以下硬功夫膜囊內多根馬尾神經以及無菌性炎症擴散累及相鄰神經纖維或交感神經有關頸椎間盤中央型突出症迫脊髓者，感覺障礙不僅反應在上肢，還可以出現下肢甚至軀幹的感覺減退。
7、腱反射異常：椎間盤突出症患者肌腱反射常出現減弱、消失或亢進等異常，如肱二頭肌反射異常提示頸5神經受累；肱三頭肌反射異常提示腰4神經受累；踝反射異常提示骶1神經受壓等。
8、馬尾神經症狀：主要見於後中央型及中央旁型的髓核突（脫）出症者，因此臨床上少見。其主要表現為會陰部麻木、刺痛，排便及排尿障礙，陽痿（男性），以及雙下肢坐骨神經受累症狀。嚴重者可出現大小便失控及雙下肢不完全性癱瘓等症狀。
9、下腹部痛或大腿前側痛：在高位腰椎間盤突出症，當腰2、3、4神經根受累時，則出現神經根支配區的下腹部腹股溝區或大腿前內側疼痛。另外，尚有部分低位腰椎間盤突出症患者也可出現腹股溝區或大腿前內側疼痛。有腰3～4椎間盤突出者，有1/3的有腹股溝區或大腿前內側疼痛。其在腰4～5與腰5～骶1間隙椎間盤突出者的出現率基本相等。此種疼痛多為牽涉痛。
10、患肢皮溫較低：與肢體冷感相似，亦因患肢疼痛，反射性地引起交感神經性血管收縮。或是由於激惹了椎旁的交感神經纖維，引發坐骨神經痛並小腿及足趾皮溫降低，尤以足趾為著。此種皮溫減低的現象，在骶1神經根受壓者較腰5神經根受壓者更為明顯。反之，髓核摘除術後，肢體即出現發熱感。
11、其他：視受壓脊神經根的部位與受壓程度、鄰近組織的受累範圍及其他因素不同，尚可能出現某些少見的症狀，如肢體多汗、腫脹、骶尾部痛及膝部放射痛等多種症狀。
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