甲狀腺是一個蝴蝶形的小器官，位於氣管前方，它是身體代謝的主要調控者。因此如果兒童得了甲狀腺疾病，其身體和智力發育可能會受到干擾，從而影響兒童的社交和教育。家長應當瞭解甲狀腺疾病的症狀、體徵和治療，這對避免兒童健康受損非常重要。
什麼是甲狀腺功能異常？
如果兒童的甲狀腺作用低下，它生成的甲狀腺激素過少，就會導致“甲狀腺功能減退”。患有甲狀腺功能減退的人，能量消耗得慢，代謝速度也變慢。相反，如果兒童的甲狀腺作用旺盛，就會釋放過多的甲狀腺激素入血，引起“甲狀腺功能亢進”，加速身體的代謝過程。在兒童和成年人中，甲狀腺功能減退都要比甲狀腺功能亢進更為常見。
兒童的甲狀腺功能減退
引起兒童甲狀腺功能減退（甲減）的原因包括出生時即缺少正常工作的甲狀腺（先天性甲減）或其他導致成人甲減的因素：飲食中的碘過少（富含碘的食物包括海魚/海產品，羊肉，雞蛋和應用碘鹽製作的食品），自身免疫性疾病（如1型糖尿病）或甲狀腺損傷。兒童甲減的臨床表現取訣於患者的年齡和疾病起始的時間。？嬰兒可能會出現較長時間的黃疸，總是顯得疲倦/乏力，便祕和餵養困難。
稍大一些的孩子骨骼和牙齒的生長停滯。
學齡兒童出現學習障礙，青舂期延遲。
女性青少年甲減可能導致月經頻發、量多，引起貧血（健康紅細胞的水平異常減低）。
通過血液檢測和手、腕部（嬰兒為膝關節）的X光片確定兒童是否患有甲減，以及病情有多嚴重。X光能顯示出兒童生長情況以及是否存在骨齡延遲。
治療的目的是替代體內缺乏的甲狀腺激素。推薦應用的藥物與成年人一樣，為左甲狀腺素鈉片―――種合成的甲狀腺激素（商品名叫優甲樂或雷替斯），但是治療劑量應當與兒童的體重和個體需要相匹配。
兒童的甲狀腺功能亢進
幾乎所有的兒童甲狀腺功能亢進（甲亢）都是由Graves病（格雷夫斯病，一種自身免疫系統疾病）引起的。值得慶幸的是，這一年齡段的甲亢非常少見。在青少年中，Graves病要常見很多，並且和其他甲狀腺功能異常一樣，女孩患病比男孩多。
由於兒童Graves病的進展常常很緩慢，及時發現疾病可能會比較困難。比較常見的症狀包括行為舉止和學習成績改變、睡眠障礙、焦躁不安、愛生氣和夜間需要起床排尿，應當引起注意。其他臨床表現包括甲狀腺腫大易見、手顫、食慾增加但體重減低、腹瀉和典型的眼球突出、凝視等。青春期之後患甲亢的女孩常常出現月經量減少、月經稀發，或者閉經。
治療兒童甲亢的目的在於減少血中的甲狀腺激素。當患者抗甲狀腺藥物治療出現副作用時，推薦放射性碘治療，因為這種治療方式對兒童和青少年是安全的。各種對成年人有效的治療方法對兒童同樣有效，這對患兒的父母而言是個好訊息。
被診斷為甲狀腺功能異常的兒童需要家庭的支援，確保每天按時用藥並對患兒有正確的護理。讓患兒學校瞭解孩子的診斷和用藥也是非常有助於治療的。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。