頭髮同世界上一切生物一樣都有一定的壽命，是不斷的生長、脫落和再生長的。頭髮從毛囊長出頭皮到脫落，需要2~7年，最長者可達25年。脫落一根又會長出一根，周而復始，這叫毛週期。成人頭髮85％~90％處於生長期，10％~15％處於休止期。休止期的頭髮只要受到輕微的刺激，如梳頭、洗頭等就會隨著脫落，每天脫落75~100根頭髮屬於正常現象。人們大可不必因為梳頭，洗頭時的脫髮而憂愁。按照頭髮正常的新陳代謝，生長期頭髮處於絕對優勢。如果遭受各種有害因素的刺激、破壞了正常的毛週期，使休止期的頭髮過早或過多的脫落，或生長期的頭髮不經過休止期而脫落，每天脫落超多100根，這才被認為是需要治療的脫髮。
以下幾種型別的脫髮是不需要治療的，即生理性脫髮，包括自然脫髮、嬰兒脫髮、產後脫髮、老年脫髮。
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