如何預防錯牙合畸形，讓孩子擁有一副整齊、健康的牙齒，是每個父母都關心的問題。
然而一直以來大多數人都認為12歲牙齒替換完後才能開始牙齒矯治，甚至有些口腔醫師也抱有此觀點。殊不知有些牙齒畸形如“地包天”、“小下巴”等應該早期矯治，在兒童生長髮育過程中，錯牙合畸形會影響孩子牙頜面的發育，造成嚴重的面部發育畸形！等到換完牙時，多數兒童已經過了生長髮育高峰期，生長髮育已經開始減緩，錯過了早期干預時機，牙頜畸形繼續發展，不僅給以後的治療增加難度，甚至可能發展為嚴重的骨性錯頜，最後不得不借助外科手術才能達到理想的治療效果。
早期正畸治療是指在兒童早期生長髮育階段，一般指青春發育高峰期(女孩9-11歲，男孩11-14歲)前及高峰期階段，對可導致牙頜畸形的病因及已表現出的牙頜畸形進行的預防、阻斷和矯治治療，對日後牙、頜、面健康發育有著重要的意義。
從孩子出生起就應開始早期預防及預防性、阻斷性治療。合理的餵養方式、良好飲食習慣，積極治療口呼吸道疾病，及時治療齲病，乳牙早失後製作缺隙保持器保持牙列完整性，藉助矯治器阻斷吮指、咬脣，異常吞嚥等影響牙頜面的正常發育的不良口腔習慣，及時拔除多生牙等。
早期矯治目標強調的不是區域性牙列的排齊，而是引導牙齒、頜骨正常生長。在4―6歲乳牙列期除了積極糾正口腔不良習慣外，對於影響頜骨發育的“地包天”問題絕對不能忽視。牙性、功能性因素造成的“地包天”患者此期只需佩戴三個月左右的矯治器就可能恢復正常，避免了不良環境對孩子頜面部生長髮育的干擾。
在6-12歲替牙列期階段孩子出現“地包天”、“小下巴”和麵部歪斜等上下頜間關係的異常需要早期進行生長控制和頜骨矯形治療。由於不良習慣、替牙障礙等原因誘發的功能性上下頜骨關係異常的患者在青春發育高峰期前及高峰期階段一般可用很短的時間、比較簡單的矯治方法和矯治器就可得到矯正，取得事半功倍的效果，避免發展成嚴重的骨性錯頜，造成一生的遺憾。此階段兒童及青少年顱面骨骼生長髮育快，可塑性強，對於先天因素導致的頜骨發育異常進行早期干預治療，大部分患者可以明顯減輕畸形程度甚至達到滿意的容貌。
實際上大多數家長往往忽視了對孩子頜骨發育情況的觀察，而只是對孩子替換牙齒期間某一兩顆牙齒的排列不齊表示焦慮，此階段如果僅僅是區域性牙列不齊，一般不必急於矯正，隨著口頜系統生長髮育的變化，輕度擁擠的牙列可能會自行調整排齊。而對於不存在頜骨發育不協調，牙列不齊的矯治應在替換完乳牙後開始最適合，即12-14歲左右，此時身體正處於青春發育時期，代謝旺盛，尚有一定的生長髮育潛力，牙槽骨修復能力較好，因此牙的移動效果顯著。
為了避免錯過錯頜畸形的最佳矯治時期，建議各位關心兒童健康成長的家長們，定期帶孩子到口腔正畸專科進行常規檢查，以便及時發現、早期治療。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。