凡是由腸道黏膜生長突向腸腔的新生長得東西都稱為息肉，這是臨床診斷，最終應病檢為準，作組織學診斷。國內外廣泛採用：腺瘤性、錯構瘤性、炎症性和花生性息肉4類分。我國則將息肉癌變可能性大小分為腫瘤性、非腫瘤性息肉，個人覺得有利於臨床。腫瘤性息肉有腺瘤、腺瘤病；其它屬於非腫瘤性息肉，癌變機率極低。
其中，腺瘤是癌前病變，在病理上可分為，管狀腺瘤，有不同程度的不典型增生，癌變機率達2-5％；絨毛狀腺瘤，癌變機率比管狀腺瘤大10倍，廣基的絨毛狀腺瘤癌變機率尤其高；混合型叫管狀絨毛狀腺瘤，癌變機率介於前兩者之間；
息肉很多症狀可不典型，腺瘤可能以便血為首發，多為隱血，後逐漸出現鮮血附著於大便表面，以後可有血便混雜，大出血極少見，息肉較多可有便祕、腹瀉、裡急後重，因黏液分泌多出現大量蛋清樣粘液便等。少部分直腸的息肉可脫出。
腺瘤病是既有腺瘤、多發、又有遺傳因素或其他特殊表現綜合徵的陳偉腺瘤病，這些家族性的腺瘤病及GARDNER綜合徵等伴有特殊症狀，複雜，需專業醫生診斷，不贅述，在症狀上不典型，可無症狀，也可能腹瀉伴有黏液血便。
非腫瘤性息肉，常見的由錯構瘤、幼年性息肉、增生性息肉、炎性息肉、黑斑息肉綜合徵等。
所以，出現便血，黏液膿血便、不規則腹痛腹瀉、牙齒畸形、視力障礙等，尤其應鑑別診斷，應慎重，不能單純當為痔瘡、腸炎誤診，至少應檢查腸鏡。在治療上任何結直腸息肉均應發現即切除並送病理檢查，應首先選擇微創的經肛門手術、經內鏡摘除，然後在考慮其他腸段切除吻合術、剖腹手術等。
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