為什麼大腸癌發病率有如此快的增速呢？人們熟悉的解釋是：生活方式西方化。什麼樣的“西方化生活”導致大腸癌呢？人們熟悉的解釋是：高蛋白質、多脂肪、少穀物、少蔬果的膳食模式。
大腸癌是結腸癌和直腸癌的合稱
在上海，大腸癌又叫“癌老二”，意思是，大腸癌是發病率居第二位的腫瘤。在本世紀初的上海，大腸癌的發病原居第三位，僅十年時間，就取代胃癌上升為第二位。在全國範圍內，雖然大腸癌還居第五位，但其增速強勁。
為什麼大腸癌發病率有如此快的增速呢？人們熟悉的解釋是：生活方式西方化。什麼樣的“西方化生活”導致大腸癌呢？人們熟悉的解釋是：高蛋白質、多脂肪、少穀物、少蔬果的膳食模式。為什麼這樣的生活方式會導致大腸癌？細緻一些的解釋不多，本文即從生理角度，解析這個問題。
留神一個危險訊號：吃得太好放臭屁
在傳統飲食習慣下，食物經過消化和吸收，通過小腸進入大腸後，蛋白質和脂肪殘餘是少量的，這些少量殘餘在腸道菌群的作用下還可繼續合成人體必需的物質，如B族維生素、維生素K和一些非必需氨基酸，這些都是有益健康的。
但是，如果動物性蛋白質和脂肪的攝入量增加太多，超出了小腸消化吸收的能力，進入大腸的就不再是少量殘餘了。在大腸這個“發酵罐”中，過多的營養物質會導致菌群失調，並將那些富餘的營養大量合成胺類物質，胺即致癌物。
胺，或為液體，或為揮發性氣體，十分臭。所以，有些時候人們吃得太多太好，腸道負擔太重，就會放臭屁。放臭屁，不僅是難堪的事，還是一個危險訊號。
膳食纖維：把腸道菌群和毒素"打包"進糞便的功臣
西方化飲食除了蛋白多、脂肪多，另一個缺點是，膳食纖維少。膳食纖維，是一個人們有點陌生的概念。膳食纖維在1970年以前的營養學中尚不曾出現，是近幾十年來被人們重視的概念。
膳食纖維是指一般不易被消化的食物營養素，主要來自於植物的細胞壁。膳食纖維在保持消化系統健康功能方面，扮演著重要的角色，它可以清潔消化壁和增強消化功能，同時可稀釋和加速食物中的致癌物質和有毒物質的移除。
膳食纖維主要來源於穀物、豆類、蔬菜和水果，但在西方化飲食習慣中，大多數人減少了穀物的攝入，食物中的膳食纖維量大大減少。
膳食纖維在小腸中不能被消化吸收，它隨食物殘渣進入大腸，最終被排出體外。但是，可別小看這些不能被吸收的“糟粕”，它們可比那些過量的“精華”殘餘可貴得多。膳食纖維在大腸中扮演著“清道夫”的角色：它大量吸收水分，膨脹增大，一路上把壞死的細胞、過多的腸道菌群和毒素“打包”進糞便，並刺激腸道蠕動，促進排便。
怎麼從大便看健康狀況？
最理想的情況：假如，食物中膳食纖維的絕對量和相對比例充分，糞便量會顯得非常多，甚至可能從體積上遠大於攝入食物的總體積。這樣的糞便是健康的糞便，通常是半固體的，所含水分佔80％以上，而帶出的腸道廢物可佔糞便乾重的三分之一以上。這些人排便都非常通暢，不僅大腸癌發病率極低，心血管病和糖尿病的發生率也低。
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