外用皮質激素(簡稱激素)是面板科臨床常用且重要的治療手段。
由於對外用激素治療作用和不良反應的理解不足，適應證和禁忌證把握不準，加上醫源性濫用或非醫源性誤用，造成長期使用後引起面板區域性不良反應，尤其是停用後造成原有的炎症復發或反跳，不得不繼續外用激素來抑制炎症反應，形成對激素的依賴，這樣就提出了“激素依賴性皮炎(steroids-dependent dermatitis)”的診斷名稱，並在臨床上廣泛被醫生所接受並應用於患者的診斷。
國內甚至制定了相關疾病的專家共識，使這一疾病的認識得到規範，但其定義和診斷標準缺乏統一。
激素依賴性皮炎這一診斷名稱是否被濫用，是否為一種獨立的疾病，值得懷疑。用激素依賴性皮炎或激素戒斷性皮炎查閱相關的文獻資料庫，不難發現中文文章要顯著多於國外的文獻，這一差別除與我國外用激素存在一定的濫用或不規範使用有關外，可能在很大程度上存在認識上的誤差。
查閱相關的激素依賴或成癮性皮炎的定義，真正意義主要是指長期外用激素引起的一種特殊的炎症狀況，主要發生在面部，又叫面部紅臉綜合徵(red face syndrome)或紅斑燒灼面板綜合徵(red burnig skin syndrome)，也可以發生在陰囊，引起紅色陰囊綜合徵(red scrotum syndrome)。本病主要見於特應性皮炎患者，佔90％，其他疾病包括脂溢性皮炎、乾性皮炎也可以發生。
從疾病的表現形式來看，區域性的皮損除有紅斑和丘疹等炎症反應外，常伴有毛細血管擴張和面板輕度萎縮，這些與外用激素後遺留的區域性不良反應十分相似。患者自覺症狀主要有面部緊繃感、燒灼感、乾燥，相當一部分患者缺乏瘙癢，或非主要症狀，與一般皮炎有一定的區別。患者多主訴陣發性潮紅，併成為每次復發的前兆。
發病部位多見於面部，其他部位即使長期外用激素也很少發生，反應這種狀況發生有一定的特定條件，可能與面部血管結構豐富關係密切，這一點與玫瑰痤瘡發生的機制相似。由於這一類患者以面部紅斑、毛細血管擴張為主，發作性潮紅，並在輕微的刺激下如室內環境溫度變化、進食刺激性食物、情緒激動等可以誘發或加重病情，出現丘疹或膿皰，提示區域性血管存在高反應性。皮損區域性檢查，可發現微生物如糠秕馬拉色菌等定植數量的增加，以及蠕蟲的增多。
因此無論其發病誘因、臨床表現形式，還是發作的過程，在很大程度上符合玫瑰痤瘡的特點，特別與玫瑰痤瘡中的紅斑毛細血管擴張型和丘疹膿皰型較為相似。在國外的專著中，在描述玫瑰痤瘡發病原因或誘因時也提及到濫用外用激素製劑是一個因素之一，甚至提出“激素誘導性玫瑰痤瘡(corticosteroid-induced rosacea)”這一特殊型別的玫瑰痤瘡名稱。本病命名中明確強調的是依賴性或成癮性，但臨床上遇到的患者多數早已停用激素，並非表現必須重複使用激素才能控制病情。
臨床上一旦有外用激素病史，面部表現紅斑、丘疹、膿皰和毛細血管擴張，就診斷激素依賴性皮炎，顯然有濫用這一診斷名稱的可能。因此，激素依賴性皮炎並非常見的一種獨立疾病，很少是真正意義上的激素依賴性皮炎，更多的屬於玫瑰痤瘡範疇或激素誘導的痤瘡樣疹，只不過外用激素可能是誘因之一。
如果我們同意把激素依賴性皮炎更多的看成是玫瑰痤瘡的一種型別或痤瘡樣疹，那麼治療就應該針對玫瑰痤瘡或痤瘡樣疹的病理生理進行處理。
首先停用一切激素類製劑，包括可能含有激素的複方中藥製劑或祛斑美容品;其次是疾病的發病基礎是區域性血管高反應，避免各種誘發或加重血管反應的因素如減少濃茶、咖啡、辛辣食物的食入，避免呆在溫熱密閉的室內環境，保持情緒穩定等;各種因素介導的炎症反應被認為是發病的重要基礎，而病變部位蠕蟲、糠秕馬拉色菌數量的增加是一個繼發現象，甚至認為是一個伴隨現象，因此抗炎治療比抗微生物治療更重要;患者的緊繃感、面板乾燥表明面板屏障存在障礙，因此使用幫助恢復面板屏障的措施如保溼護膚劑是重要的基礎治療。
如果無禁忌證情況下，口服四環素類藥物如多西環素、米諾環素是一個較為合適的選擇，因這一類藥物有較為明確的抗炎作用，同時兼有抗毛細血管增生。本病的發病基礎是區域性血管的高反應性，去除區域性擴張的毛細血管是預防復發的重要條件，選擇585染料鐳射、強脈衝光(IPL)慎重有序地開展治療可能會收到一定的效果，但要注意選擇合適的治療時機，治療後可能出現區域性炎症反應加重、遺留有色素沉著、色素減退等不良反應，需要與患者充分溝通。同時需治療面部原有的疾病如脂溢性皮炎、光敏性皮炎等，對控制病情同樣重要。
總之，激素依賴性皮炎並非常見獨立的疾病，應該嚴格界定其涵義，防治濫用這一診斷名稱。外用激素後，面部出現紅斑、毛細血管擴張、炎性丘疹等患者，更多應診斷為玫瑰痤瘡或痤瘡樣疹，並非要診斷激素依賴性皮炎。治療上消除誘因、降低區域性血管的高反應性是治療的基礎，區域性或系統抗炎治療是重要的手段，鐳射或幫助恢復面板屏障的護膚產品是重要的措施。
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