我本人身為基金會的祕書長，同時又是腎友會會長，自己又是透析患者，面對臺灣地區三萬名腎友及其家人，經常要回答這個問題。事實上“換腎”與“洗腎”各有其優缺點，實在無法說出何者較好。
我經常接到一通又一通初期洗腎腎友的電話，他們十人中有九人想馬上去“換腎”，因為他們以為“換腎”後可一勞永逸，是唯一活命的正途，事實上臺灣目前有三萬人(2000年9月30日本會統計)正在做定期洗腎，臺灣每年境內大約有100例腎移植，另外約有100例個案是從境外“換腎”回臺的，因此換腎的還是不多。
記得5年前曾請本會鄭光榮醫師，就其主持的洗腎中心定期洗腎患者的存活率做統計，其數字如下：45歲以內第五年“人”的存活率是96％(N=93)，即100個45歲以下的人洗腎到第五年還有96位活著，其住院率(有關社會復歸)是每人每年平均住院1.1天，住院次數0.1次，非常的好(幾乎是世界第一名)，因此只要洗腎品質好(充份透析是一項重要因素)臺灣的洗腎患者不但能工作外，誇大一點說也幾乎快要能安享天年了(除非有心臟血管方面的毛病或糖尿病者)。但洗腎也有其缺點是：1.每二或三天必定要到醫院扎兩針，還要躺五個鐘頭(但也可利用此時間看電視或書報雜誌等等)2.必須長期打紅血球生成素3.洗到十七、八年後擔心中分子沉積等毛病。
“換腎”的優點是：1.不必每兩至三天至醫院躺五個鐘頭，行動較自由2.自已會造血，不須打紅血球生成素3.中分子毒素不會累積在身上等等，其他優點大家大概都知道，但是唯一的缺點是，為了要讓腎臟安穩地在體內，所以你必須每日服用“抗排斥藥”，讓您的“新腎臟”不被排斥，而只要“新腎臟”存在一天，就要服藥一天。“抗排斥藥”是雙面刀，好的一方面是它能留住新腎臟，相對的服用它也會壓抑你的免疫系統(白血球被壓抑，因此遇到外來病菌攻擊時，無法像正常人的白血球數量會立即升高，抵抗外來之病菌)，因此換腎後要常注意感染的問題(服用抗排斥藥身體的抵抗力會降低)。因此當你換腎後，醫師也會同時告訴你少去密閉式的空間(尤其流得性感冒時期)，例如：飛機座倉、電影院、密閉式的辦公室、公共浴池、游泳池等等及避開不乾淨的環境。又每隔一、兩個月必須回去醫院抽血檢查，以便由醫師控制你的“抗排斥藥”量，如因有發燒或感冒更須立即回院抽血檢查，因此如有必要出國時也不要跑太遠(如有發燒或感冒的症狀時，可立即回國找醫師)，所以“換腎”後更要小心翼翼保護你的“新腎臟”，生活就不能像“洗腎”時這麼隨便了。臺灣北部有五位正在執業的西醫醫生，他們自己也洗腎多年了，但都未急著去“換腎”，是不是也有工作環境面臨感染的考慮呢(每天面對病人)?另外，抗排斥藥也有對肝的毒性(及腎的毒性)。以上這些缺點在臺灣換腎時醫師都會清楚地告訴你。
腎友們常常會見到換過腎的腎友站在你的眼前說“換腎”有多好又多好，說非常的羨慕，其時那也不必要，因為死亡的那些人你永遠見不到了，當然也就不能說話了(他們一定在天上說：不好了)，活著的那批人當然一定說換腎好，又換腎第五年“人”的存活率有多少，每年的住院率(感染)有多少也是很重要的資料。很可惜海峽兩岸的移植界，至今還沒有給我第五年“人”的存活率。“洗腎”好或“換腎”好呢?至今仍無法定案，本會只能在此做公正報道，一切還是由腎友自已去決定或請你的醫師及移植醫師替你評估，才是上策。
◎ 臺灣腎源太少。但洗腎品質好，因此急著去換腎的人也少。
◎ 在東南亞其他國家因沒有洗腎福利，洗腎費用又高，洗不起，因此腎友們都急著去境外“換腎”，此舉是可以理解的。
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