絕大多數的腦外傷患者頭部受傷後，會發生久暫不一的昏迷，昏迷至恢復清醒過程，中間可有昏睡，渾濁，譫妄等，意識障礙時輕時重呈波動性。而且腦振盪後出現短暫意識喪失，一般30分鐘內恢復，病人醒後可能對受傷當時情景和傷前片刻情況不能回憶。另外大部分腦外傷病人有頭痛，嘔吐，眩暈，易激惹， 情緒不穩，缺乏自信。注意渙散，植物神經症狀如面板蒼白，冷汗，血壓下降，脈搏緩慢，呼吸淺慢等，還包括腦外傷所致硬膜下血腫 可在受傷後很快發生，常見頭痛和嗜睡。
譫妄一般由昏迷或昏睡轉來。有些病人在譫妄時的行為反映病前職業特點。許多病人表現抵抗，吵鬧，不合作，另一些更具攻擊性。可有恐怖性幻視，嚴重的病人可有混亂性興奮， 甚至強烈衝動性暴力行為。譫妄可被朦朧和夢樣狀態等其他意識障礙所代替
腦外傷後遺症患者偶爾會伴有譫妄性運動性興奮，約半數病人有視乳頭水腫。慢性硬膜下血腫的特點是嗜睡，遲鈍，記憶減退，嚴重者出現全面性痴呆症狀。
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