經常見到有人感到自己脖子疼、肩膀疼，長期不能緩解，就懷疑自己得了“頸椎病”。到醫院一拍X線片，片子上寫著“頸椎曲度變直，頸椎骨質增生”，就認為自己得了“頸椎病”。
一、病因：
引起頸部、肩部疼痛的原因其實有很多。首先要排除心臟病。冠心病心肌缺血時會引起左側胸前、左肩部的疼痛，這是首先需要做心電圖、查心肌酶譜排除的。其次要排除膽囊炎，膽囊發炎刺激膈肌會引起右肩頂部的疼痛，要做超聲排除。
長時間的低頭工(勞)作，會導致人的頸椎間盤退變、突出(圖1)。人體會代償性的發生頸椎間關節(鉤椎關節)、黃韌帶增生，進而壓迫神經、脊髓、椎動脈以及椎動脈外膜中的交感神經導致一系列的症狀和體徵。
二、表現：
頸椎病常表現為頸部疼痛、乏困，還可導致手臂麻木、疼痛。嚴重的表現為上下肢麻木無力，還有頭暈，記憶力下降，心慌，視物不清等表現。
三、預防：
如何預防頸椎病
1、首先要避免長期不間斷的低頭姿勢(包括伏案工作、看手機、上網、打麻將，等)。每1小時要起身活動一次，如廣播體操，太極拳等，或只是給自己5分鐘踢踢腿，活動活動脖子。
2、其次要採取正確的坐勢，如下圖所示。
3、加強頸部肌肉鍛鍊。可以慢跑、游泳，還包括“廣場舞”。這些都是全身活動，不僅可以鍛鍊心肺，也可以鍛鍊全身(包括頸部)的肌肉。
四、治療：
一旦得了頸椎病，如何治療
非手術治療的目的在於：消除神經根水腫，減輕區域性的炎症;鬆弛頸部肌肉，減輕椎間盤內的壓力;消除頸段肌肉內的炎症反應，打破惡性迴圈。對於“僅有頸痛症狀，沒有或有輕度手臂麻木症狀”的患者，建議行非手術治療。
方法包括：
1、休息制動，避免長時間低頭姿勢的各種活動。佩帶頸圍可以放鬆頸部肌肉，使頸痛緩解。但長期佩帶頸圍會導致頸部肌肉鬆弛，一旦去除頸圍難以發揮穩定頸椎的作用，進一步加重症狀。國際上最新的觀點是“動靜結合”。即疼痛急性期休息制動，疼痛緩解後適當活動，以起到緩解頸部肌肉痙攣，重建人體頸部肌肉動態平衡的目的。
2、(在正規醫院內)理療，推拿，按摩，熱敷均可起到“活血化瘀，消炎止痛”的目的。不正確的暴力推拿會加重症狀和病情。
3、牽引對緩解頸部肌肉痙攣有效，是一種被動的緩解神經根壓迫的措施，暫時有效。但對四肢無力的脊髓型頸椎病嚴禁牽引。
4、可以輔助以藥物治療，包括抗炎止痛-氟比洛芬巴布膏、消痛貼膏等膏藥和塞來昔布、依託考昔等口服藥，消腫-邁之靈，放鬆肌肉-乙哌立鬆，營養神經-甲鈷胺，以及活血化瘀的中成藥(複方丹蔘滴丸、獨一味膠囊)等。
對於保守治療3-6月無效;疼痛和神經根受損症狀(手、腳麻木、無力)的進行性加重;且嚴重影響生活質量的患者，可以行椎間盤摘除，頸椎間融合穩定等手術治療。
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