1、急性病還是慢性病
癌症是急性病還是慢性病，是一個長期爭論的問題。不同的認識會導致不同的治療策略。癌症是“絕症”，肝癌更是急轉直下得絕症，自然平均生存期4―6月。現在的科學研究發現，癌症的發生發展需幾年或幾十年。2010年自然雜誌的一篇文章說“胰腺癌的病程演進至少20餘年”，從基因突變導致腫瘤發生形成無轉移的原發灶約11.7年，基因突變腫瘤獲得轉移能力約6.8年，發生轉移播散致病人死亡約2.7年。因此我們臨床上見到的病人實際是已進入晚期階段。因此癌症是慢性病。
2、癌症是區域性病變，更是全身病變
癌症是區域性病變的認識，實際已反映在近百年的抗癌治療實踐中。最早癌症是區域性治療，手術切除、介入治療(動脈化療栓塞)、區域性消融治療(冷凍、射頻、微波等)都是針對腫瘤的區域性。然而越來越多得證據提示，癌症更是全身疾病。癌症的發生發展包含著環境因素(物理、化學、生物等致癌因素)、機體(遺傳、神經、內分泌、免疫、代謝等)、微環境多方面互相作用的結果。
3、癌轉移不是晚期現象
臨床上越到晚期，出現轉移的越多。其實癌轉移相關基因改變發生在原發瘤階段，小肝癌和大肝癌轉移無明顯差別。臨床中我們經常發現小於2cm的肝癌，癌細胞已經侵犯門靜脈的血管內。轉移是癌症最本質的特徵。
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