以往已有多項隨機對照研究顯示，關節鏡清理對於膝關節骨關節炎沒有明顯的治療作用。但對於半月板撕裂伴骨性關節炎且有症狀的患者而言，關節鏡清理半月板部分切除仍是臨床醫生經常實施的治療方法之一。然而，這種治療方式相比非手術保守治療在功能預後方面是否具有顯著優勢，也還缺乏證據支援。最近，美國波士頓市布里格姆和婦女醫院的JeffreyN. Katz博士等實施了一項多中心前瞻性隨機對照研究，對此相關問題進行了考察，並於近日在《新英格蘭醫學雜誌》上發表了其研究報告。
有症狀，且經影像學證實的膝關節骨關節炎患者，在美國約有900萬。而半月板撕裂的患病率也很高，50歲以上的人群中患有半月板撕裂者高達35％，其中三分之二都沒有症狀。半月板損傷在患有骨關節炎的患者中患病率尤其高，臨床通常都進行關節鏡下的半月板部分切除。該手術方式主要通過修正撕裂的半月板，使其邊緣變得穩定、平整。同樣參照美國的資料，每年約有46.5萬例患者接受這一手術。
由於半月板撕裂合併膝關節骨關節炎的患病率很高，並且二者都有可能沒有任何症狀，這對於臨床決策來說是一個挑戰：有症狀的患者，其症狀是來自半月板撕裂，還是骨關節炎，或者二者兼有。如果醫生懷疑症狀來自半月板撕裂，通常會建議患者進行關節鏡手術。至於骨關節炎，至少有兩項隨機對照研究對此進行了驗證。其中一項研究比較關節鏡清理和假手術，另一項比較關節鏡清理和非手術，二者的結論都顯示，在24個月內的功能改善和疼痛緩解方面，關節鏡清理沖洗和對照組相比，無論統計學還是臨床方面，都沒有明顯差異。
通過以上研究，對於有臨床症狀且影像學證實伴有半月板撕裂的骨關節炎患者，關節鏡手術和理療都有可能較好地改善功能、緩解疼痛。也就是說，對於這樣的患者，關節鏡手術雖不是首選或者唯一的治療選擇，但仍是可行的治療方案，尤其對於理療等非手術治療無效的患者。
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