跟大家熟悉的胃鏡、膀胱鏡、腹腔鏡等“鏡”類似，膝關節鏡也是一種內窺鏡。
其工作原理是，將４ｍｍ直徑的高清晰度廣角桿狀光學鏡頭，通過面板小切口置入膝關節內，並通過光纜線將關節內結構傳輸至顯示器，放大為高清晰度影象，醫生可發現膝關節內所有區域的病變組織。準確診斷後，醫生使用特製的顯微器械與探頭，對病變組織實施切割、吸除、縫合、固定、修復等操作，創傷小、恢復快。
大多數的關節傷病都可以用關節鏡外科手段診治。首先是所有關節疾患的診斷性檢查術，其次是關節內遊離體取出、各種疾病的滑膜病變的處理、骨關節炎的清理、化膿性關節炎的關節清創、關節結核的病灶清除、膝關節半月板損傷的切除、縫合及盤狀軟骨成形以及交叉韌帶損傷後的重建等。
什麼人適合手術？
膝關節鏡手術的適應證中，最常見的就是骨性關節炎，骨性關節炎是慢性退行性病變，常見於老年人，最常見的發病部位就是膝關節。
國外最早叫“歌劇院腿”，意思是看完了戲，要站起來時膝關節疼痛，稍事活動後症狀減輕。國內叫“老寒腿”，意思是天陰時發作的關節疼痛。對於病情沒有嚴重到需要置換關節面程度的，可以採取關節鏡手術，清理關節腔內的遊離體，修理關節面，使之更加光滑。
年輕人常見的運動創傷，主要是十字韌帶斷裂，半月板的損傷，半月板損傷造成遊離體，如果有遊離體，必須用關節鏡手術取出。還有先天性盤狀軟骨，為先天性的半月板畸形，早期發現可進行關節鏡下成形術，將其改形為正常半月板的月牙形狀，通過今後的生長髮育逐步塑形，成為正常的半月板。
術後恢復需注意什麼？
像大多數的疾病一樣，醫生對病人所做的治療，只是康復的一個方面，術後恢復對於手術的效果也很關鍵。要結合病人的實際情況，制訂全身性的鍛鍊方案。
康復後的運動，一定要在劇烈運動前進行充分的熱身，讓身體逐漸適應。骨性關節炎病人則要堅持一個原則――減少關節磨損，“省著用”。首先是控制體重，減少膝關節的負擔。關節的使用方面，要儘量避免上下樓梯，不許負重，行走之前先無負重活動關節等。
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