以前，大家都認為“肺病”具有傳染性，這個“肺病”就是肺結核。患肺結核的病人在痰菌陽性時稱為開放性肺結核，有傳染性，因此碰到咳嗽、咳痰，痰中帶血的病人應注意防病。肺結核是經呼吸道傳染的疾病，而肺癌與肺結核不同，肺癌是在多種不同致癌因素作用下，區域性細胞異常增生，失去正常細胞形態和動態的惡性腫瘤。
經痰液排出的癌細胞由於痰液水分蒸發等原因，癌細胞迅速變性、壞死，即使新鮮的痰液，要使癌細胞在體外生長、繁殖，也需要給予各種的營養和特定的條件。科學家為了培養一個活的癌細胞往往需要經過千辛萬苦才能成功，因此癌症是不會傳染的。
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