胸部損傷時，無論是閉合性損傷或開放性損傷，肋骨骨折均屬常見，約佔61％～90％。其中4～7肋最高發。區域性疼痛是肋骨骨折最明顯的症狀，且隨咳嗽、深呼吸或身體轉動等運動而加重，有時伴有胸悶、氣急、呼吸困難;傷處可有骨擦音、骨擦感。
多根多處肋骨骨折可出現“反常呼吸運動”(連枷胸)，是導致和加重休克的重要因素之一。疼痛以及胸廓穩定性受破壞，可使呼吸動度受限、呼吸淺快和肺泡通氣減少，病人不敢咳嗽，痰瀦留，從而引起下呼吸道分泌物梗阻、肺不張、肺部感染，甚至呼吸衰竭。第1或第2肋骨骨折常合併鎖骨或肩胛骨骨折，並可能合併胸內臟器及大血管損傷、支氣管或氣管斷裂、或心臟挫傷，還常合併顱腦傷;下胸部肋骨骨折可能合併腹內臟器損傷，特別是肝、脾和腎破裂，還應注意合併脊柱和骨盆骨折。
X線胸片上大都能夠顯示肋骨骨折，但是，對於肋軟骨骨折、“柳枝骨折”、骨折無錯位、或肋骨中段骨折在胸片上因兩側的肋骨相互重疊處，均不易發現。目前較先進的64層多排CT經掃描後三維肋骨重建可較準確的反映損傷情況。骨折除了合併胸膜和肺損傷及其所引起的血胸或(和)氣胸之外，還常合併其他胸部損傷或胸部以外部位的損傷。
肋骨骨折的治療方法：
單純性肋骨骨折的治療原則是止痛、固定和預防肺部感染。可口服或必要時肌注止痛劑。肋間神經阻滯或痛點封閉有較好的止痛效果，且能改善呼吸和有效咳嗽機能。半環式膠布固定具有穩定骨折和緩解疼痛的功效。但是，因其止痛效果並不理想、限制呼吸且有面板過敏等併發症，故而除在轉送傷員才考慮應用外，一般不應用，或應用多頭胸帶或彈力束胸帶，效果更好。預防肺部併發症主要在於鼓勵病人咳嗽、經常坐起和輔助排痰，必要時行氣管內吸痰術。適量給予抗菌素和祛痰劑。
反常呼吸運動的處理：
1、包紮固定法：在胸壁軟化區施加壓力或用厚敷料覆蓋，外加膠布或彈力胸帶固定;
2、牽引固定法：用巾鉗夾住軟化區中央處肋骨或肋骨下穿鋼絲後用繩帶吊起，固定於外支架或經滑輪重物牽引;
3、手術固定法：切開後手法復位骨折端，然後用鋼絲、克氏針、多孔鋼板或爪型接骨板固定;
4、呼吸內固定法：氣管插管，呼吸機正壓呼吸治療。
肋骨骨折治療的常見誤區：
1、受傷入院檢查胸部除了骨折其他沒什麼情況，應該沒事。
胸部創傷傷及胸壁或胸內任何器官，凡有傷口與胸膜腔溝通者，均可產生血胸或血氣胸，出血或漏氣較慢時，傷後檢查可無陽性發現，數小時或幾日後逐漸明顯，出現症狀。故傷後應隨診1～3月。
2、傷後除了疼痛其他沒什麼不舒服，不用住院。
住院檢查可以發現肋骨骨折的併發傷如血氣胸等，關鍵是下胸部肋骨骨折可能合併腹內臟器損傷，特別是肝、脾和腎破裂，尤其是有包膜下血腫遲發性破裂最為隱蔽、凶險;疼痛以及胸廓穩定性受破壞，血氣胸的發生，可使呼吸動度受限、呼吸淺快和肺泡通氣減少，病人不敢咳嗽，痰瀦留，從而逐漸出現下呼吸道分泌物梗阻、肺不張、肺部感染，甚至呼吸衰竭。傷後全面的檢查、治療還是必要的。
3、肋骨骨折一定要開刀。
肋骨骨折多可自行癒合，治療中也不像對四肢骨折那樣強調對合斷端。單純性肋骨骨折本身並不致命。治療的重點在於對連枷胸的處理，對各種合併傷的處理以及防治併發症，尤其是呼吸衰竭和休克。手術固定可用於多根多處骨折時消除反常呼吸運動。
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