Ⅰ型前列腺炎
病原體感染為主要致病因素。由於機體抵抗力低下，毒力較強的細菌或其他病原體感染前列腺並迅速大量生長繁殖而引起，多為血行感染、經尿道逆行感染。病原體主要為大腸埃希菌，其次為金黃色葡萄球菌、肺炎克雷白菌、變形桿菌、假單胞菌屬等，絕大多數為單一病原菌感染。
Ⅱ型前列腺炎
致病因素亦主要為病原體感染，但機體抵抗力較強或/和病原體毒力較弱，以逆行感染為主，病原體主要為葡萄球菌屬，其次為大腸埃希菌、棒狀桿菌屬及腸球菌屬等。前列腺結石和尿液反流可能是病原體持續存在和感染復發的重要原因。
Ⅲ型前列腺炎
發病機制未明，病因學十分複雜，存在廣泛爭議：可能是由一個始動因素引起的，也可能一開始便是多因素的，其中一種或幾種起關鍵作用並相互影響;也可能是許多難以鑑別的不同疾病，但具有相同或相似的臨床表現;甚至這些疾病已經治癒，而它所造成的損害與病理改變仍然持續獨立起作用。多數學者認為其主要病因可能是病原體感染、炎症和異常的盆底神經肌肉活動和免疫異常等共同作用結果。
1、病原體感染
本型患者雖然常規細菌檢查未能分離出病原體，但可能仍然與某些特殊病原體：如厭氧菌、L型變形菌、奈米細菌、或沙眼衣原體、支原體等感染有關。有研究表明本型患者區域性原核生物DNA檢出率可高達77％;臨床某些以慢性炎症為主、反覆發作或加重的“無菌性”前列腺炎，可能與這些病原體有關。其他病原體如寄生蟲、真菌、病毒、滴蟲、結核分枝桿菌等也可能是該型的重要致病因素，但缺乏可靠證據，至今尚無統一意見。
2、排尿功能障礙
某些因素引起尿道括約肌過度收縮，導致膀胱出口梗阻與殘餘尿形成，造成尿液反流入前列腺，不僅可將病原體帶入前列腺，也可直接刺激前列腺，誘發無菌的“化學性前列腺炎”，引起排尿異常和骨盆區域疼痛等。
許多前列腺炎患者存在多種尿動力學改變，如：尿流率降低、功能性尿路梗阻、逼尿肌-尿道括約肌協同失調等。這些功能異常也許只是一種臨床現象，其本質可能與潛在的各種致病因素有關。
3、精神心理因素
研究表明：經久不愈的前列腺炎患者中一半以上存在明顯的精神心理因素和人格特徵改變。如：焦慮、壓抑、疑病症、癔病，甚至自殺傾向。這些精神、心理因素的變化可引起植物神經功能紊亂，造成後尿道神經肌肉功能失調，導致骨盆區域疼痛及排尿功能失調；或引起下丘腦-垂體-性腺軸功能變化而影響性功能，進一步加重症狀，消除精神緊張可使症狀緩解或痊癒。但目前還不清楚精神心理改變是其直接原因，還是繼發表現。
4、神經內分泌因素
前列腺痛患者往往容易發生心率和血壓的波動，表明可能與自主神經反應有關。其疼痛具有內臟器官疼痛的特點，前列腺、尿道的區域性病理刺激，通過前列腺的傳入神經觸發脊髓反射， 啟用腰、骶髓的星形膠質細胞，神經衝動通過生殖股神經和髂腹股溝神經傳出衝動，交感神經末梢釋放去甲腎上腺素、前列腺素、降鈣素基因相關肽、P物質等，引起膀胱尿道功能紊亂，並導致會陰、盆底肌肉異常活動，在前列腺以外的相應區域出現持續的疼痛和牽涉痛。
5、免疫反應異常
近年研究顯示免疫因素在III型前列腺炎的發生發展和病程演變中發揮著非常重要的作用，患者的前列腺液和/或精漿和/或組織和/或血液中可出現某些細胞因子水平的變化，如：IL- 2、IL- 6、IL- 8、IL-10、TNF-α及MCP-1等，而且IL-10水平與III型前列腺炎患者的疼痛症狀呈正相關，應用免疫抑制劑治療有一定效果。
6、氧化應激學說
正常情況下，機體氧自由基的產生、利用、清除處於動態平衡狀態。前列腺炎患者氧自由基的產生過多或/和自由基的清除體系作用相對降低，從而使機體抗氧化應激作用的反應能力降低、氧化應激作用產物或/和副產物增加，也可能為發病機制之一。
7、盆腔相關疾病因素
部分前列腺炎患者常伴有前列腺外周帶靜脈叢擴張、痔、精索靜脈曲張等，提示部分慢性前列腺炎患者的症狀可能與盆腔靜脈充血，血液於滯相關，這也可能是造成久治不愈的原因之一。
IV型前列腺炎
因無臨床症狀，常因其他相關疾病檢查時被發現，所以缺乏發病機制的相關研究資料，可能與Ⅲ型前列腺炎的部分病因與發病機制相同。
前列腺炎的誘發因素
前列腺炎發病的重要誘因包括：吸菸、飲酒、嗜辛辣食品、不適當性活動、久坐引起前列腺長期充血和盆底肌肉長期慢性擠壓、受涼、疲勞等導致機體抵抗力下降或特異體質等。
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