我國肝癌的病因因素，主要有肝炎病毒感染、食物黃麴黴毒素汙染、長期酗酒以及農村飲水藍綠藻類毒素汙染等，其他肝臟代謝疾病、自身免疫性疾病以及隱原性肝病或隱原性肝硬化。由於肝癌的早期診斷對於有效治療和長期生存至關重要,因此,十分強調肝癌的早期篩查和早期監測。
常規監測篩查指標主要包括血清甲胎蛋白(alpha-fetoprotein，AFP)和肝臟超聲檢查(US)。
對於≥40歲的男性或≥50歲女性，具有HBV和/或HCV感染，嗜酒、合併糖尿病以及有肝癌家族史的高危人群，一般是每隔6個月進行一次檢查。一般認為，AFP是HCC相對特異的腫瘤標誌物，AFP持續升高是發生HCC的危險因素。
新近，有些歐美學者認為AFP的敏感性和特異度不高，2010版美國肝病研究學會(AASLD)指南已不再將AFP作為篩查指標，但是我國的HCC大多與HBV感染相關，與西方國家HCC致病因素不同(多為HCV、酒精和代謝性因素)，結合國內隨機研究(RCT) 結果和實際情況，對HCC的常規監測篩查指標中繼續保留AFP。
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