胸腔鏡手術是電視胸腔鏡手術(Video-Assisted Thoracic Surgery，VATS) 的簡稱。胸腔鏡手術被視為二十世紀末期胸外科界革命性的一大突破，是微創胸腔外科應用範圍最為廣闊的胸腔鏡手術。
電視胸腔鏡手術(VATS)是通過二至三個小孔，在電視影像(Video-assisted)監視輔助下完成過去由傳統開胸進行的操作手術。其本質是用“腔鏡”做手術，相對於傳統的開刀手術具有創傷小、恢復快、住院時間短等特點。
胸腔鏡手術的優點及優勢：
1、手術創傷小：普通開胸手術的創傷較大，切口長，需切斷胸壁各層肌肉，而且還要強行撐開肋間以暴露手術野，術後疼痛一直難以解決。胸腔鏡手術一般在胸壁上開3個1.5cm長小切口即可完成手術，創傷大大減小。
2、術後疼痛輕：普通開胸手術因胸壁創傷大，胸痛可持續數月甚至數年，對生活質量有較大影響。胸腔鏡手術後患者48小時內即可下床活動，術後基本不影響生活質量。
3、傷口小，美觀且住院時間短，可以減小患者精神和經濟負擔。
4、術後併發症較少，且對年齡沒有要求，對於不能耐受開胸手術的老年患者是較好的治療選擇。
胸腔鏡手術的適應症：
1、診斷性手術適應症：
可應用於胸膜、肺部、縱隔、心包疾病以及胸外傷的診斷。
2、治療性手術適應症：
① 胸膜疾病：膿胸、胸膜間皮瘤、轉移瘤、外傷、氣胸、胸腔積液等。
② 肺部疾病：肺良性腫瘤，早中期肺癌患者等。
③ 食道疾病：食管平滑肌瘤、食管憩室、賁門失馳緩症、早期食管癌。
④ 縱隔疾病：小於5cm的縱隔腫瘤，縱隔囊腫等。
⑤ 其它：外傷、乳糜胸等。
儘管胸腔鏡手術擁有眾多優點，但其也並非萬能，因此具體的手術方式還應由主治醫生判斷病情及適應症後決定。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。