正電子成像(PET)是以正電子發射核素標記的生物活性分子，如：葡萄糖、氨基酸、核苷酸等，通過示蹤劑原理，反映生物活體內的生化改變和代謝資訊的核醫學顯像技術。在腫瘤PET成像中，應用得最普遍的示蹤劑是18F標記的脫氧葡萄糖(18F-FDG)。
它是葡萄糖的類似物，是以正電子發射核素18F取代葡萄糖分子2位上的氧原子，它與葡萄糖一樣經同一途徑被細胞攝取，在己糖激酶的作用下被醯化成氟-2-脫氧葡萄糖-6-磷酸鹽，該產物與酶的底物不匹配，不能像正常葡萄糖一樣被進一步代謝而被截留在細胞內。細胞內氟-2-脫氧葡萄糖-6-磷酸鹽反映了該細胞的葡萄糖利用率。
惡性腫瘤組織中普遍存在著細胞快速增生、細胞膜葡萄糖載體增多和細胞內磷酸化酶的活性增高等生物學特徵，使得腫瘤細胞內的糖酵解代謝率明顯增高。18F-FDG在細胞內的濃聚程度與細胞內葡萄糖的代謝水平高低呈正相關。惡性腫瘤的18F-FDG攝取往往增加，因此能用於診斷惡性腫瘤和鑑別病灶的良性和惡性。
但是，部分急性炎症病變也可能呈18F-FDG攝取增加，只是攝取增加沒有惡性腫瘤高，在此情況下可用延遲掃描來鑑別，即在第一次掃描後的2小時後再次進行掃描。一般良性病變的18F-FDG攝取降低，而惡性腫瘤的18F-FDG攝取不降低，還可能升高。
判斷FDG攝取是否異常的常用方法有兩種：一種是目測影象法，以縱隔血池的攝取程度為參照，1級為影象上沒有明顯攝取，2級為攝取低於縱隔，3級為攝取與縱隔相等，4級為攝取高於縱隔，5級為攝取遠高於縱隔，4級和5級被判為惡性病變，而1、2、3則被認為是良性病變;另一種是半定量分析法，以反映組織的葡萄糖代謝率的引數――FDG標準攝取值(SUV)的高低來鑑別病變的性質。
利用腫瘤細胞攝取FDG的能力增高的特點，不僅可以早期發現和確定肺原發灶的部位、大小、代謝異常程度，還可以準確測定腫瘤的淋巴結及遠處轉移。
PET也應用於評價腫瘤對治療的反應。目前臨床上常用的監測腫瘤對治療反應的方法是治療前後的CT檢查對比，用以評價的標準是腫瘤的體積是否縮小和縮小的比例。但殘存腫瘤細胞的數量和增殖活性並不一定與腫瘤體積變化保持一致。因而CT評價腫瘤對治療的反應仍不夠準確。PET上FDG的濃聚程度反映的是細胞的增殖能力，它與有活力的細胞數量和細胞的增殖活性相關，因此，誘導治療後腫瘤內FDG攝取的狀況，可提供更準確的治療反應評價。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。