下消化道出血是指十二指腸與空腸移形部Treitz韌帶以下的腸管出血。出血可來自小腸、結腸和直腸肛管等部位，臨床上以鮮血便或黑便為主要表現。小兒下消化道出血病因複雜，可發生於小兒任何年齡。由於纖維胃鏡和纖維結腸鏡的廣泛使用，使小兒胃十二指腸出血和結腸出血的診斷率顯著提高。而小腸是胃鏡和結腸鏡檢查的盲區，病因診斷和治療常較為困難。影像學檢查中，同位素掃描檢查可以診斷美克爾憩室和腸重複畸形，但其準確率只有50-70％，且有一定的假陽性和假陰性;選擇性血管造影雖對診斷有一定價值，但只有在活動性出血期且出血速度大於每分鐘0.5ml時才能顯示出血部位。所以臨床上常見的情況是，患兒下消化道有出血，病因不詳，醫生冒然手術唯恐“撲空”;患兒家長也顧慮重重，怕開腹手術探查詢不到病因，患兒冤枉捱了一刀，因而延誤了患兒的病情。
近年來，隨著腔鏡技術的廣泛開展，腹腔鏡下腹腔探查術為小兒消化道出血的診治提供了有力的手段。醫生只需在患兒的腹壁上打三個約3mm的小孔，放置腔鏡就可進行手術;兒童小腸出血的常見原因有美克爾憩室、腸重複畸形、血管瘤等，多表現為腸腔外的病灶，應用腹腔鏡探查易於診斷;發現病灶後，臍部戳孔稍擴大後作為手術操作切口，提出病變腸管予以切除，術後疤痕隱蔽，美容效果好。腹腔鏡技術可以診斷、治療雙管齊下，達到根治的目的，避免了開腹手術的盲目性。
目前對腹腔鏡探查術的優點已達共識。與傳統開腹手術相比，腹腔鏡探查術具有創傷小、出血少，術後腸蠕動恢復快，術後腸粘連的發生率低等優點。對下消化道出血，腹腔鏡檢查可以診斷、治療同時進行，術後患兒恢復快，住院時間短，腹壁疤痕小，具有美容效果，逐漸被眾多家長所接受。
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