臨床發現，痤瘡患者，有增多的趨勢，小到出生數個月的嬰兒，大到花甲老人，均可見到，但畢竟還是以青年人多見。痤瘡的發生與多種因素有關，也有遺傳因素影響，而人們生活方式的改變，飲食結構的變化，則是不可忽視的因素。
痤瘡雖不是什麼大病，且有一定的自愈傾向，但因其發病部位特殊，主要發於面部和胸背部，直接影響著人們客觀的美觀，進而影響心理，引起無端煩惱，故應引起足夠的重視。
醫學認為痤瘡是青春期常見的一種慢性毛囊皮脂腺炎症性疾病，起初為粉刺，有白頭和黑頭兩種，內含角質和皮脂，白頭粉刺又稱封閉性粉刺，為皮色丘疹，針頭大小，毛囊開口不明顯，不易擠出脂栓，黑頭粉刺亦稱開放性粉刺，丘疹中央為明顯擴大的毛孔，脂栓阻塞於毛囊口，表面呈黑色，較易擠出黃白色的脂栓。
粉刺可發展為炎性丘疹，膿丘疹或膿瘡，結節及囊腫，甚至瘢痕等。
痤瘡發於顏面，上胸及背部等皮脂較多的部位，對稱分佈，一般診斷不難。
輕症痤瘡，在青春期後症狀會逐漸減輕或消失，但有膿皰、結節、膿腫、囊腫者預後常留下凹陷性或增生性疤痕。
有一種聚合性痤瘡，除一般多見的發病部位外，臀部、大腿也可發生，往往膿皰或囊腫破潰後形成流膿的瘻管，或為較深在性的痤瘡結節聚集融合，愈後形成顯著瘢痕。
還有一種，頂端呈臍窩狀的壞死性痤瘡，愈後也可留疤。
其次，結節性痤瘡、瘢痕性痤瘡、部分嬰兒痤瘡均可留下嚴重的疤痕，造成面部、胸、背部高低不平，導致毀容性後果。
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