在日常醫療工作中，我們經常會碰到無任何臨床症狀，平時生活樸素謹慎，無不良生活習慣的老年人梅毒化驗假陽性，給一些老年人晚年生活蒙上了陰影、心裡增添了負擔。那麼為什麼梅毒化驗會出現假陽性呢？這種情況出現的機率有多大？出現這種情況我們醫生又應如何正確處理呢？
梅毒是由梅毒螺旋體引起的一種性病。近年來，隨著發病人數的增多，梅毒的表現和病期也呈現多樣化，而梅毒血清學檢測成了診斷梅毒的常規手段和重要依據。
目前國內外最常用的血清學檢測方法分為兩大類，即非梅毒螺旋體抗原血清試驗和梅毒螺旋體抗原血清試驗，前者為常規試驗方法，是檢測類脂質抗體的實驗，如現在常用的RPR、TRUST；後者為確認試驗方法，是直接檢測梅毒螺旋體的實驗，如現在常用的是TPHA、TPPA。
人體感染梅毒後，會產生兩類抗體，一類是直接針對梅毒螺旋體的抗體，另一類則是針對類脂質的抗體。針對類脂質的抗體因不直接針對梅毒螺旋體，因此無特異性，除感染梅毒外，患另外一些疾病以及生理狀況的改變，體內也可能產生低滴度的抗類脂質抗體。診斷梅毒時，所做的梅毒血清學檢查即檢測這兩類抗體。前面提到的RPR試驗，即為檢測類脂質抗體的實驗，因RPR是檢測類脂質抗體，而不是直接檢測抗梅毒螺旋體抗體的實驗，因而無特異性，凡能導致產生類脂質抗體的疾病，均能使RPR陽性。
除梅毒外，患上呼吸道感染、肺炎、活動性肺結核、風溼性心臟病、亞急性細菌性心內膜炎、傳染性肝炎、肝硬化、慢性腎炎、鉤端螺旋體病、麻風、瘧疾、類風溼性關節炎、系統性紅斑狼瘡及海洛因成癮等，都可導致RPR陽性。
值得注意的是，雖然TPHA是直接針對梅毒螺旋體的特異性檢測，但在一般人群中也會有1％的假陽性。現在已知可造成TPHA假陽性的疾病有：結腸癌、淋巴肉瘤、糖尿病、類風溼性關節炎、紅斑狼瘡、丙型肝炎、肝硬化、AIDS、海洛因成癮、生殖器皰疹、麻風甚至妊娠等。
尤其應當一提的是，老年人的特異與非特異梅毒血清學檢查的假陽性率較正常人群高，一般在1％~2％，有報道可達2％。許多老年人患常見的內科疾病，特別是伴有心腦血管疾病、糖尿病及白血病的年齡在70歲以上的高齡老人，RPR和TPHA同時出現假陽性的情況時有發生。不久前，國內某醫院報道，他們收治的5例63~80歲老年內科疾病患者，分別患冠心病、腦血管疾病、糖尿病及白血病，住院期間，均出現過RPR和TPHA陽性。
梅毒化驗結果是診斷梅毒的重要依據，但並非惟一依據。診斷梅毒時，梅毒化驗不能取代詳細詢問感染史和認真的體格檢查。只有在掌握了患者的個人生活史、婚外性接觸史及查體的基礎上，綜合分析梅毒化驗結果，才能得到正確的診斷。
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