臨床工作中膝關節積液為主訴就診的病人非常多見，而膝關節積液只是一種臨床症狀，如何區分不同疾病所引起的膝關節積液對指導病人科學分科就診治療非常必要。一般來說，所有滑膜關節均存在滑液，在白色背景下正常滑液是無色或淡黃。
滑液滲出的量的多少可初步判斷關節區域性刺激炎症或感染的嚴重程度。滲出量越大，關節穿刺抽出液體越多，可能關節病變越嚴重。以下將常見疾病表現與關節液大體外觀顏色做簡單的對比敘述。
1、膝關節骨性關節病(增生性關節炎)。發病多為中老年人，以50歲以上女性多見。有膝關節疼痛病史多年，往往膝關節疼痛突然加劇，呈脹痛、屈曲受限、下蹲困難。穿刺抽液量較大，一般在30～70ml不等，滑膜為淡黃或黃色。屬非炎性滑液，常合併N窩囊腫存在。
2、膝關節半月板、交叉韌帶急性撕裂。發病多為運動量較大的青少年，有急性膝關節損傷史，傷後膝關節迅速腫脹，伴有劇烈疼痛。穿刺液為紅色血性，出血量多少與組織損傷程度相關。
3、膝關節內骨折。急性損傷後，膝關節疼痛並迅速腫脹，穿刺液為新鮮血性，並伴有脂肪微滴。
4、損傷後慢性滑膜炎。以青少年多見，多有急性扭傷病史，以後膝關節積液反覆發作，時輕時重，運動量過大後膝關節積液增多，休息後可減少，可伴有輕度疼痛無力等症狀，穿刺抽液多為淡黃色液體。病程長，治療頗棘手。
5、細菌感染性關節炎。以7～11歲年齡段的兒童為主，起病急，以發熱為主要表現，伴膝關節紅腫、熱痛等炎性症狀，穿刺抽液為膿性液，滑液的顏色取決於感染微生物的種類及關節區域性的反應程度，黃色液提示金黃色葡萄球菌感染(主要致病菌)。感染嚴重者滑液中大量存在的白細胞可使滑液變為白色。
6、結核性膝關節炎。以老年患者多見，多合併糖尿病等內科疾病，膝關節疼痛伴有腫脹，區域性皮溫可輕度增高，但充血紅腫不明顯，可伴有高燒或低燒。穿刺液為白色乾酪樣。
7、膝類風溼性關節炎。以青中年女性為多，膝關節腫脹為對稱性，亦可單膝發病，多伴有手足小關節腫脹或畸形，穿刺抽液常為炎性滑液，較混濁，呈黃色或灰黃色。
8、膝痛風性關節炎。此病多發生於中年男性，身體肥胖者，多在飲酒和高脂肪飲食後急性發病，膝關節可表現為劇烈疼痛，伴有紅腫等表現，穿刺滑液為特有的白色，呈乳液狀，間有白色碎片。
9、膝色素沉著絨毛結節性滑膜炎。此病以中年男性最為多見。膝關節疼痛不重，但腫脹逐漸加重，尤以髕上囊部腫脹最為明顯，可觸及柔軟的增生滑膜組織，關節積液不多，穿刺液呈血清色或橘黃色或暗褐色。
上述是臨床上常見的膝關節疾病，並且有時膝關節腫脹、疼痛常為首發的臨床表現。在進行全面的體格檢查和血化驗檢查及影像學檢查的同時，關節穿刺液鏡檢、葡萄糖和乳膠測定、蛋白定量、免疫學檢查和病原體培養都非常必要，應列為常規檢查。只有明確的診斷，才能使治療有的放矢。
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