脈診，或稱切脈，是醫生用手指切按患者動脈，根據脈動應指的形象以瞭解病情，辨別病證的診察方法。澀脈脈診檢查脈動往來不流利，虛細而遲，三五不調，如輕刀刮竹之狀。多由血少傷精、津液虧損、氣滯血瘀所致。可見於貧血、心機能不全等。
澀脈亦是單因素並具有獨立意義的脈象之一，脈形艱澀。它出現於醫籍中亦是最早的，並與滑脈同時提出，滑澀兩脈反映了脈的流利與艱澀(即不流利)及其程度。基於以上原因自《內經》起就將滑澀兩脈並稱對舉是有道理的。澀脈在臨床上雖然不算太少見，但在操作技術上是較為難以掌握體會的脈象。由於澀為亡血失精、氣滯血塞，亦多見於重證病人，所以它更易於與細、遲、散、短、不整等脈相兼而至，但不等於澀脈就定要與這些脈相兼，實踐中澀而大，澀而弦長、澀而重數分明無歇止，乃至澀而數的脈都可以見到，把易於相兼出現的情況視為絕對是不合宜的，再將這些定人標準條件中顯然就更不合理了，至於浮就更不恰當，可以說是錯誤的。受《脈經》的影響，歷代脈書在論述澀脈脈形時很少避免此弊，全部抄錄引用《脈經》者有之，引用一部分者有之，按照這種思路方法增益、改動者有之，總之都是不當而徒增繳繞的。如《千金方》說：“或如數”。《千金翼方》加上：“促數輕平乃得，重手不離其處，或多人而少出??”崔氏《脈訣》說：“無力緩澀。”
古人根據《脈經》解釋人一呼脈行三寸，一吸脈行三寸，呼吸定息，脈行六寸。一晝一夜，一萬三千五百息，脈行八百一十丈，此平人血氣執行之定數也。醫者欲知血氣之病與不病，非切脈不足以得之。或因憂鬱，或因厚味，或因無汗，或因補劑，氣騰血沸，清化為濁，老痰宿飲，膠固雜糅，脈道阻澀，不能自行，亦見澀狀。
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