長期以來闌尾都被人們當做一種沒什麼作用的器官。即便是在病情不嚴重的情況下，醫生們為了預防以後的感染和破裂也會將闌尾切除。一項與先天淋巴樣細胞(ILC，當人體免疫系統扛不住的時候由它們負責保護我們)有關的新研究發現，人們有可能誤解了這個器官。
對於食草動物來說，闌尾是儲備消化植物所需細菌的器官，但是對於人類這樣的雜食性動物來說，闌尾的作用很久以來都不太清楚，很長時間內人們都認為闌尾是沒有任何作用的無用器官。
但是，一些研究表明，實際上闌尾能夠控制腸內細菌的平衡。研究小組通過比較開腹且切除闌尾的小鼠與開腹不切除闌尾的小鼠，以研究切除闌尾帶來的影響。
結果發現，切除闌尾小鼠的大腸內，IgA陽性細胞(一種產生抑制體內細菌繁殖的IgA抗體的漿細胞)的數量很難增加。他們進一步發現闌尾是產生IgA陽性細胞的器官，這裡產生的IgA陽性細胞會移動到大腸以及小腸。
此前已經知道，IgA陽性細胞產生的IgA抗體能與特定的腸內細菌結合並抑制其繁殖，從而調節腸內細菌的平衡。如在小鼠腸內IgA陽性細胞增加之前切除闌尾，那腸內菌群構成與沒有切除闌尾的小鼠將大為不同。也就是說，闌尾是控制腸內細菌平衡必需的器官。
人體腸道內部生活著一千多種細菌，其總數量超過100萬億，總重量可達1.5千克。只有小腸各自保持合適的菌群，腸道才保有健康的狀態。但是，如果本來應該很少的某些腸內細菌數量突然增加的話，菌群的平衡就會被打破，從而誘發食物中毒、肥胖、炎症反應等。
在闌尾內部的淋巴組織，聚集著對產生IgA陽性細胞必不可少的細胞。在這裡，存在著可分化為IgA陽性細胞的B細胞以及將腸內細菌吞噬入淋巴組織的M細胞。闌尾管內的細菌構成與大腸內部的細菌構成很相似。因此，淋巴組織得到了闌尾管內的腸內細菌資訊後，就會產生主要維持大腸菌群平衡所需的IgA陽性細胞。
當然，已經因闌尾炎切除了闌尾的讀者也無需悲觀。因為目前切除闌尾帶給人體的影響尚不明確。即使切除了闌尾，此前產生的IgA陽性細胞也還存在於體內，所以應該對身體沒有太大影響。如果闌尾炎不斷惡化，還是應該切除的。
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