彌散量的大小，取決於膜兩側氣體分壓差、彌散面積、距離、時間、氣體分子量及其在彌散介質中的溶解度。肺氣腫及其他肺組織病變，瀰漫性肺間質纖維化等疾病時可引起彌散功能降低。臨床上當肺部病變產生彌散功能障礙時，常同時有明顯的通氣/血流比例失調，其後果均導致缺氧。
氣體彌散功能下降：彌散功能是換氣功能中的一項測定指標。用於評價肺泡毛細血管膜進行氣體交換的效率。通過肺活量的臨床檢查，可以作出診斷。男性為(28.84±4.84)ml/(mmHg·min)，女性為(22.13±3.09)ml/(mmHg·min)。低於這個值就出現氣體彌散功能下降。
肺過度充氣：即通常所說的肺氣腫。肺氣腫是指終末細支氣管遠端(呼吸細支氣管、肺泡管、肺泡囊和肺泡)的氣道彈性減退，過度膨脹、充氣和肺容積增大或同時伴有氣道壁破壞的病理狀態。按其發病原因肺氣腫有如下幾種型別：老年性肺氣腫，代償性肺氣腫，間質性肺氣腫，灶性肺氣腫，旁間隔性肺氣腫，阻塞性肺氣腫。
過度換氣綜合症：是一種身、心疾病。由於患者疲倦過度、精神緊張，刺激了植物神經興奮，引起呼吸頻率加快。這使得吸入的氧氣、撥出的二氧化碳都增加，但血液攜氧已飽和，所以過多的氧氣並不能交換入血，相當於CO2排出過多。而CO2是血液中H2CO3的原材料，所以血液H2CO3減少，打亂了血液酸鹼平衡，引發呼吸性鹼中毒。如得不到改善，可能引起器官衰竭。
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