我國是胃癌高發國，全世界有一半以上的新發胃癌在中國，相比韓國和日本我們的早期胃癌的比率非常低，大部分病人發現時已中晚期，治療效果大打折扣。
韓國日本也屬於胃癌高發國，但是他們的治癒率卻比我國高的多，是因為國外醫生手術做得比中國醫生好嗎？並不是，而是因為韓國、日本胃癌篩查得當，胃鏡檢查較為普及，新發現的胃癌有很多都是早期胃癌，因此總體胃癌的治癒高、死亡率低。
且目前尚無篩查胃癌簡便、有效的診斷方法進行全體人群普查。內鏡檢查等診斷方法用於胃癌普查需消耗大量的人力、物力，且由於其是侵入性檢查，很多無症狀、低胃癌發病風險的患者難以接受，即使日本、韓國等胃癌發病率較高的發達國家亦無法對全體人群進行胃癌普查。因此，需要針對胃癌高危人群進行篩查，才是可能行之有效的方法。
哪些人更應該做篩查？
胃癌的發病率隨年齡增長而升高，40歲以下人群發病率較低。多數亞洲國家設定40～45歲為胃癌篩查的起始臨界年齡，在胃癌高發地區，如日本、韓國等將胃癌篩查年齡提前至40歲。
我國40歲以上人群胃癌發生率顯著上升，因此建議以40歲為胃癌篩查的起始年齡。約半數患者可無報警症狀（消化道出血、嘔吐、消瘦、上腹部不適、上腹部腫塊等），45歲以下患者發生報警症狀的比例更低，因此不應因無報警症狀而排除篩查物件。約10％的胃癌表現為家族聚集性，胃癌患者親屬的胃癌發病率較無胃癌家族史者高4倍。
根據我國國情和胃癌流行病學，符合第1條+第2～6條中任一條者應列為胃癌高危人群，建議作為篩查物件：
1、年齡40歲以上，男女不限；
2、胃癌高發地區人群；如西北地區（青海、寧夏、甘肅），東北（遼寧、吉林、黑龍江）和東南沿海地區的江蘇、上海、福建、浙江等。
3、幽門螺桿菌感染者；
4、“老胃病”：既往患有慢性萎縮性胃炎、胃潰瘍、胃息肉、手術後殘胃、肥厚性胃炎、惡性貧血等胃癌前疾病；
5、家族史：胃癌患者一級親屬；
6、長期高鹽、醃製飲食、吸菸、重度飲酒等飲食習慣
上消化道鋇餐檢查
日本自1960年起應用X線鋇餐檢查行胃癌篩查。最初檢查應用8組小X線片，如有異常再行更詳細的11組X線片檢查。如X線鋇餐檢查發現可疑病變如胃腔直徑減小、狹窄、變形、僵硬、壓跡、龕影、充盈缺損、黏膜褶皺變化等則行進一步內鏡檢查。然而，隨著內鏡技術的快速發展，內鏡檢查已基本取代X線鋇餐檢查，成為最常用的胃癌檢查手段。在我國，結合醫院實際情況，可酌情考慮使用上消化道X線鋇餐檢查進行胃癌篩查。
內鏡篩查
內鏡及其活檢是目前診斷胃癌的金標準，尤其是對平坦型和非潰瘍性胃癌的檢出率高於X線鋇餐等方法。然而內鏡檢查依賴裝置和內鏡醫師資源，且內鏡檢查費用相對較高、具有一定痛苦，患者接受程度較差，即使對於日本等發達國家而言，尚未採用內鏡行大規模胃癌篩查。因此，採用非侵入性診斷方法篩選出胃癌高風險人群，繼而進行有目的的內鏡下精查是較為可行的診斷策略。
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