痛性臉抽搐是三叉神經痛的主要症狀之一，有時也被稱為“臉痛”，容易與牙痛混淆。是在一種在面部三叉神經分佈區內反覆發作的陣發性劇烈神經痛，三叉神經痛是神經外科常見病之一，也是國際公認的疑難雜症之一。多數三叉神經痛於40歲起病，多發生於中老年人，女性尤多，其發病右側多於左側。
三叉神經痛引起的痛性臉抽搐表現為驟然發作，無任何先兆，多為一側。發作時，疼痛劇烈如刀割、電擊一樣，持續數秒至 1- 2分鐘，常伴有面肌抽搐、流淚、流涎、面潮紅、結膜充血等症狀，隨著病情的加重，間歇期愈來愈短，發作愈加頻繁，經過一次強烈的疼痛刺激，使病人精神異常緊張，終生難忘，造成極大的痛苦。
三叉神經痛引起的痛性臉抽搐的診斷依據：
1、對於鑑別診斷三叉神經痛的方法，專家表示，此病發作的持續時間短為，每次僅數秒鐘至1～2min或更長，疼痛的消失也很突然。可有間歇性，也可連續發作。 發作嚴重時患側臉紅、出汗、瞳孔散大、流淚、鼻粘膜充血、流鼻涕、唾液分佈增多，患側面板溫度增高、腫脹。若病程較久且發作頻繁者，可出現營養障礙性改變，如區域性面板粗糙、眉毛脫落、角膜水腫和透明度下降，有時產生麻痺性角膜炎。
2、查詢扳機點也是鑑別三叉神經痛的方法之一，輕微刺激即可引起疼痛的暴發，什麼是三叉神經痛的扳機點呢？即輕微刺激臉或脣、舌、齒齦、鼻翼的某一點，即可引起疼痛的暴發，這一導致劇痛的過敏點稱扳機點。疼痛由扳機點開始，沿三叉神經某分支分佈區放射，不超過正中線，患者常張口、咂舌，用手掩蓋患側臉部，表情十分痛苦，坐立不安，有時在睡眠中痛醒。嚴重時患者不洗臉、少飲食、體受、甚至脫水。
3、原發性三叉神經痛較常見。是指找不到確切病因的三叉神經痛。可能是由於供應血管的硬化並壓迫神經造成，也可能是因為腦膜增厚、神經通過的骨孔狹窄造成壓迫引起疼痛。
4、繼發性三叉神經痛是指由於腫瘤壓迫、炎症、血管畸形引起的三叉神經痛。此型有別於原發性的特點，疼痛常呈持續性，並可查出三叉神經鄰近結構的病變體徵。 什麼是三叉神經痛的典型特徵短暫發作性閃電樣、刀割樣、燒灼撕裂樣疼痛，常伴患側面肌的抽搐有一定的誘因，如說話、打呵欠、刷牙、漱口、洗臉、刮鬍子、咀嚼、吞嚥等動作，尤其是進食過冷或過熱的食物時均可誘發，過度疲勞或精神緊張，可使發作加重。白天發作較晚間多。這些症狀的判斷也是鑑別三叉神經痛的方法之一。
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